Cây thông Noel và tặng quà từ lâu đã trở thành yếu tố chính trong Lễ Giáng sinh ở Ý, il Natale . Xét cho cùng, tặng quà có trước chủ nghĩa tiêu dùng hiện đại hàng thiên niên kỷ, và các cửa hàng và trung tâm thành phố ở Ý có truyền thống lâu đời về trang trí và làm đồ cho Giáng sinh—ngay cả khi mọi thứ khiêm tốn hơn. Không gì bằng đi dạo qua quảng trường Piazza di Spagna vào dịp Giáng sinh, hay Trastevere, để cảm nhận được sự đánh giá cao của người Ý đối với tinh thần ngày lễ, với những chuỗi đèn ở khắp mọi nơi, mặt tiền cửa hàng được thắp sáng và hạt dẻ rang ở mọi góc phố.
Nhưng điều đặc biệt về lễ Giáng sinh ở Ý là những truyền thống vui vẻ và chia sẻ của các gia đình và cộng đồng, có thể là các nghi lễ tôn giáo, phong tục thủ công và nghệ thuật, hoặc truyền thống ẩm thực—và chắc chắn có rất nhiều những điều đó. Trong số tất cả những thứ đó. Thật vậy, tại các thành phố, thị trấn và tại các bàn ăn trên khắp nước Ý, bắt đầu từ vài tuần trước lễ Giáng sinh và kéo dài cho đến Lễ hiển linh, phong tục và văn hóa dân gian hàng thế kỷ tràn từ đường phố vào nhà và ngược lại để biến mùa này trong năm thành một mùa tuyệt vời. lễ kỷ niệm của trái tim và các giác quan.
Lễ Giáng sinh đặc biệt phù hợp với việc thể hiện sự phong phú của các truyền thống địa phương và khu vực, do lịch sử đặc biệt của Ý, đã ăn sâu, được nuôi dưỡng lâu đời, được giảng dạy và quan sát một cách tôn kính, mang đến một kết cấu sâu sắc và đầy màu sắc về tính liên tục và tính cộng đồng.
Đối với hầu hết người Ý, lễ kỷ niệm mùa Giáng sinh bắt đầu vào Đêm Giáng sinh, hoặc ngay trước đó, và kéo dài cho đến Lễ Hiển linh—Twelfthtide truyền thống.
Tuy nhiên, một số ghi ngày bắt đầu mùa lễ lúc Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội, vào ngày 8 tháng 12, trong khi những người khác vẫn bắt đầu lễ kỷ niệm vào ngày 6 tháng 12 với lễ kỷ niệm San Nicola , hay Thánh Nicholas, vị thánh bảo trợ của những người đi biển và những người yếu đuối, từ đó truyền thống của Thánh Nicholas và Babbo Natale bắt nguồn. Các thị trấn tôn vinh San Nicola là vị thánh bảo trợ của họ tưởng niệm bằng việc đốt lửa và các đám rước đủ loại.
Một lễ kỷ niệm khác trước Lễ Giáng sinh trong mùa, ít nhất là ở một số nơi, là Santa Lucia , vào ngày 13 tháng 12. Theo truyền thống, Santa Lucia là một vị tử đạo đã mang thức ăn cho những người theo đạo Cơ đốc bị bắt bớ bị giam giữ trong hầm mộ. Ở một số nơi ở Ý, đặc biệt là ở miền Bắc, ngày mất của bà được kỷ niệm bằng việc tặng quà, thường là ngoài lễ Giáng sinh nhưng đôi khi ở vị trí của nó.
Sau đêm Giáng sinh, cũng quan trọng như Lễ Giáng sinh, và Ngày Giáng sinh, tất nhiên, với màn mở quà, bữa trưa dài và các cuộc tụ họp, người Ý ăn mừng lễ Santo Stefano , vào ngày 26 tháng 12. Một ngày được tổ chức theo nghi thức để tụ họp gia đình nhiều hơn và tiếp tục là Lễ Giáng sinh, ngày này tưởng nhớ vị thánh, người tử vì đạo và sứ giả quan trọng này trong việc phổ biến Cơ đốc giáo.
Tất nhiên, người Ý ăn mừng đêm giao thừa ( San Silvestro hoặc Vigilia ) và ngày đầu năm mới ( Capodanno ), giống như phần còn lại của phương Tây, và cuối cùng, họ kỷ niệm ngày Epiphany hoặc Epifania , vào ngày 6 tháng 1, được nhân cách hóa bởi hình của Befana . Truyền thuyết kể rằng Befana, một bà già trông giống như phù thủy trên cây chổi với chiếc mũ nhọn và chiếc váy dài, đã được Magi mời để giúp họ mang quà đến Bethlehem cho sự ra đời của Chúa Giêsu. Tuy nhiên, sau khi cô ấy từ chối lời mời của họ, cô ấy đã thay đổi quyết định và lên đường đi tìm họ và Chúa Giê-su mới sinh, và khi làm như vậy, cô ấy bắt đầu gõ cửa từng nhà, để lại quà cho bọn trẻ. Nổi tiếng, được tôn vinh và yêu thích, đặc biệt là trẻ em (trẻ hư được than, trẻ ngoan được quà, hành và sôcôla)—một số gia đình thậm chí còn coi đây là ngày lễ tặng quà chính—Befana mang mùa lễ hội của người Ý trở thành lễ hội khép lại, cuốn đi mọi tàn dư của năm cũ và để lại những điềm lành cho năm sau.
Theo dòng chảy của sự ra đời của Chúa Kitô, một trong những lễ kỷ niệm Giáng sinh đẹp nhất ở Ý diễn ra dưới hình thức presepi , cảnh Chúa giáng sinh thủ công truyền thống mà một số cộng đồng đã nâng lên thành một loại hình nghệ thuật, biến chúng thành nền tảng của văn hóa dân gian và nền kinh tế của họ.
Được cho là bắt nguồn từ Napoli vào khoảng năm 1.000, presepi (có nghĩa là cái máng trong tiếng Latinh) bắt đầu như những màn trình diễn tôn giáo cho các nhà thờ, có cảnh và các nhân vật máng cỏ thông thường. Tuy nhiên, chẳng mấy chốc, chúng được mở rộng tập trung thành các lát cắt của cuộc sống và mở rộng sang nền văn hóa lớn hơn của thành phố, lan rộng vào các gia đình và khai sinh ra toàn bộ các trường học và truyền thống thủ công.
Ở Napoli, có lẽ được biết đến nhiều nhất hiện nay trong thế giới nghệ thuật chuẩn bị , các cảnh Chúa giáng sinh, được làm bằng nhiều loại vật liệu, bao gồm các bức tượng nhỏ của các nhân vật linh thiêng và ngoại giáo đầy màu sắc — từ những người chăn cừu và ngư dân đến những người bán hàng rong, linh mục và pháp sư — mặc quần áo trang phục và điêu khắc trong chi tiết tốt. Đa cấp giống như làng, chúng có máng cỏ và cửa hàng, quán rượu và chợ cá; chúng bao gồm các tòa nhà, cảnh quan và biển cả, kết hợp cuộc sống thiêng liêng và cuộc sống thực.
Ở Bologna và Genova, truyền thống chuẩn bị trước được thể hiện theo những cách tương tự nhưng độc đáo, cũng mô tả những cảnh đặc biệt của địa phương và nhóm nhân vật cụ thể của riêng họ (ví dụ: trong các cảnh Chúa giáng sinh của Genova luôn có một người ăn xin; đôi khi có các vị thánh bảo trợ).
Vào lễ Giáng sinh, ở những nơi như Naples và Bologna cũng như các thị trấn nhỏ trên khắp Umbria và Abruzzo có truyền thống chuẩn bị trước , cảnh Chúa giáng sinh cả nhỏ và lớn bằng người thật lấp đầy các quảng trường, nhà thờ và nhiều ngôi nhà riêng, mở cửa cho du khách vào dịp này. Và ở nhiều nơi, bao gồm cả Napoli, cảnh Chúa giáng sinh là điểm thu hút quanh năm, được bao quanh bởi toàn bộ nền kinh tế sản xuất, từ xưởng sản xuất đến cửa hàng.
Hầu hết mọi người ở Ý đều trang trí cây thông và treo bít tất, tuy nhiên, tất nhiên, các truyền thống khác nhau và biến đổi. Truyền thống cũ của Tuscan về ceppo — khúc gỗ Giáng sinh, một khúc gỗ lớn được chọn và sấy khô đặc biệt để đốt trong lò sưởi vào đêm Giáng sinh, xung quanh đó gia đình quây quần và chia sẻ những món quà đơn giản gồm quýt, trái cây sấy khô và bánh nướng —đang dần tàn lụi khi những ngôi nhà hiện đại không còn chứa những lò sưởi cũ.
Nhưng các điểm gặp gỡ chung của lễ kỷ niệm vẫn quan trọng đối với mọi người. Tại một số thị trấn ở Sicily, lửa được đốt ở các quảng trường vào đêm Giáng sinh để chuẩn bị cho sự xuất hiện của Chúa Giê-su, và mọi người tụ tập để chia quà. Ở một số thị trấn có đám rước. Ở hầu hết các nơi, chỉ cần quây quần quanh bàn ăn tối, uống chút rượu và chơi bài hoặc Tombola (nhân tiện, không có cái gọi là “chiếc bình định mệnh” vào dịp Giáng sinh).
Caroling là một truyền thống ở một số vùng của Ý, chắc chắn, chủ yếu là ở miền Bắc, và nhiều người đi lễ nửa đêm vào đêm Giáng sinh ở các thị trấn lớn và nhỏ (và nhiều người thì không). Nhưng khi nói đến âm nhạc, không gì khiến người ta nghĩ đến Giáng sinh ở Ý nhiều bằng những người thổi kèn túi, zampognari , những người tụ tập với trang phục và da cừu để chơi ở các quảng trường, đường phố và nhà cửa, đặc biệt là ở miền Bắc, cũng như ở Rome và những ngọn núi ở Abruzzo và Molise.
Tất nhiên, tụ tập ăn uống là cách chính để ăn mừng và chia sẻ tinh thần Giáng sinh.
Truyền thống ẩm thực khác nhau giữa các thị trấn, thị trấn, vùng này sang vùng khác và từ bắc xuống nam. Đối với đêm Giáng sinh, đối với những người không ăn chay, tất nhiên, truyền thống chính là cá, mặc dù ở Piemonte và những nơi miền núi khác, những người muốn quan sát một số kiểu hiến tế ăn kiêng có một đêm Giáng sinh ăn chay.
Đối với Ngày Giáng sinh, thực đơn chạy theo vùng và rất đa dạng, với các món ăn truyền thống từ tortellini hoặc natalini in brodo (hoặc phiên bản địa phương của tortellini ) đến lasagna (hoặc cả hai); từ baccalà (cá tuyết) đến anguilla (lươn), và từ cappone (capon) đến bollito (thịt luộc) đến abbacchio (thịt cừu).
Đối với món tráng miệng, người ta phải có nhiều loại bánh quy, cavallucci và ricciarelli , frittelle hoặc strufoli (bánh rán rán), pandoro hoặc panettone , torrone hoặc panforte , trái cây chiên, và tất nhiên, grappa.
Nếu bạn muốn cố gắng bắt chước truyền thống bữa tối Giáng sinh hào phóng của người Ý, hãy đảm bảo rằng trên bàn của bạn có dư bánh mì cho người nghèo và một ít cỏ và ngũ cốc cho động vật trên thế giới.
Buôn Natale e tanti auguri!