Một nghiên cứu mới về các ngôi sao giống Mặt trời có thể giúp các nhà nghiên cứu có thêm kiến thức về chu kỳ 11 năm của Mặt trời và tác động của nó đối với khí hậu Trái đất.
Mặt trời trải qua các thời kỳ hoạt động mạnh mẽ, trong đó có thể nhìn thấy nhiều vết đen trên bề mặt của nó, sau đó là một khoảng thời gian tạm lắng với một vài vết đen, trước khi tăng trở lại trở lại mức cao nhất 11 năm sau lần trước.
Đôi khi, chu kỳ mặt trời có thể đạt đến mức thấp nhất định, chẳng hạn như Cực tiểu Maunder của Thế kỷ 17, làm giảm nhiệt độ trên Trái đất trong hơn 50 năm.
Chu kỳ được thúc đẩy bởi sự tương tác giữa từ trường, đối lưu và quay của Mặt trời, một động lực được gọi là máy phát điện mặt trời.
Làm thế nào điều này hoạt động, tuy nhiên, là xa rõ ràng.
Để nắm bắt được động lực của ngôi sao của chính chúng ta, một nhóm do Christoffer Karoff từ Đại học Aarhus đứng đầu đã nghiên cứu một ngôi sao cách chúng ta 120 năm ánh sáng trong chòm sao Cygnus.
Ngôi sao này tương tự như Mặt trời về khối lượng, kích thước và tuổi, nhưng giàu các nguyên tố nặng hơn heli và được quan sát thường xuyên kể từ năm 1978.
Sử dụng kết hợp dữ liệu trắc quang, quang phổ và thiên văn (dao động trên bề mặt sao), nhóm nghiên cứu có thể xác định rằng chu kỳ của ngôi sao xa xôi này kéo dài 7,4 năm và độ biến thiên của nó gần gấp đôi so với Mặt trời, điều này có thể là do sự hiện diện của nó. của các nguyên tố nặng.
Điều này có thể vì hai lý do.
Đầu tiên, sự hiện diện của các nguyên tố nặng hơn làm thay đổi cách năng lượng nằm sâu bên trong ngôi sao di chuyển xung quanh, điều này làm cho máy phát điện mạnh hơn và làm tăng sự biến đổi của từ trường và chuyển động quay gần bề mặt, làm tăng các biến thể quan sát được từ Trái đất.
Các yếu tố cũng ảnh hưởng đến bề mặt của ngôi sao, nghĩa là độ tương phản giữa các vùng sáng và nền bình thường rõ rệt hơn.
Người ta hy vọng rằng bằng cách nghiên cứu ngôi sao này, các nhà nghiên cứu sẽ có thể hiểu được động cơ sao nói chung, cũng như những thay đổi thất thường của Mặt trời của chúng ta, thứ có thể ảnh hưởng sâu sắc đến khí hậu Trái đất.
“Sự kết hợp độc đáo của một ngôi sao gần giống với Mặt trời, ngoại trừ thành phần hóa học, với một chu kỳ đã được quan sát từ cả tàu vũ trụ Kepler và từ mặt đất khiến ngôi sao này trở thành Đá Rosetta để nghiên cứu động cơ sao,” giải thích Karoff.