Các nhà thiên văn học đã công bố một bộ ảnh tiết lộ các vật thể vũ trụ tuyệt đẹp ở các bước sóng ánh sáng mà mắt người không thể nhìn thấy được. Các hình ảnh từ kho lưu trữ của Đài quan sát tia X Chandra và cho thấy 2 thiên hà, một cụm thiên hà, tàn dư siêu tân tinh, một hệ sao đôi và một tinh vân hành tinh.
Trong khi mắt chúng ta nhìn thế giới bằng ánh sáng quang học, các kính thiên văn được thiết kế đặc biệt có thể quan sát vũ trụ ở các bước sóng khác nhau, chẳng hạn như sóng vô tuyến hoặc tia gamma, mang đến cho các nhà thiên văn cơ hội nhìn thấy các vật thể và quá trình trong Vũ trụ mà lẽ ra không thể nhìn thấy được trong Vũ trụ.
Đây là một trong những thuộc tính quan trọng của Đài quan sát tia X Chandra, được phóng vào ngày 23 tháng 7 năm 1999 và được định vị trong một quỹ đạo hình elip quanh Trái đất, đưa nó đi xa tới 139.000 km so với bề mặt hành tinh của chúng ta.
Tầm nhìn tia X của nó cho phép các nhà thiên văn học nhìn xuyên qua các đám mây và bụi vũ trụ và đi đến trung tâm của một số vật thể năng động nhất trong Vũ trụ.
Như những hình ảnh mới này cho thấy, các thiết bị thu thập ánh sáng của nó tiếp tục gây ấn tượng với hình ảnh tuyệt đẹp, đồng thời tiết lộ những bí mật của vũ trụ.
Trong khi nhiều hình ảnh phổ biến nhất về các thiên hà cho thấy những hình xoắn ốc đẹp đẽ và phức tạp, thì Vũ trụ không phải lúc nào cũng dễ chịu như vậy. Một số thiên hà được xem từ góc nhìn của Trái đất.
Đây là trường hợp của Messier 82, một trong nhiều đối tượng được mô tả trong Danh mục Messier.
Hình ảnh này cho thấy thiên hà xuất hiện như thế nào khi nó đang trải qua một đợt hình thành sao. Tia X từ Chandra xuất hiện với màu xanh lam và hồng, và biểu thị dòng khí thoát ra do siêu tân tinh tạo ra (thêm về những điều này bên dưới) đạt tới nhiệt độ khoảng 100 triệu độ. Các dòng chảy kéo dài khoảng 20.000 năm ánh sáng.
Ánh sáng quang học do Kính viễn vọng Không gian Hubble phát hiện cho thấy chính thiên hà này, có thể nhìn thấy bằng màu cam và đỏ.
Đây là một cụm thiên hà, một tập hợp khổng lồ các thiên hà và là một trong những vật thể lớn nhất trong Vũ trụ được giữ bởi lực hấp dẫn.
Tầm nhìn tia X của Chandra có thể quan sát khí quá nóng phát sáng ở nhiệt độ 10 triệu độ, cách các thiên hà trong cụm hàng triệu năm ánh sáng.
Trong hình ảnh này, chúng ta có thể thấy tia X từ Chandra dưới dạng phát xạ màu lam khuếch tán, trong khi dữ liệu ánh sáng quang học từ Hubble cho thấy các thiên hà có màu đỏ, lục và lam.
Siêu tân tinh là một vụ nổ được tạo ra khi một ngôi sao nặng sắp hết tuổi thọ và tự sụp đổ.
Vào ngày 24 tháng 2 năm 1987, các nhà thiên văn học ở Nam bán cầu đã nhìn thấy một trong những siêu tân tinh sáng nhất được quan sát thấy trong nhiều thế kỷ ở Đám mây Magellan Lớn, là một thiên hà vệ tinh của Dải Ngân hà.
Nó được gọi là Siêu tân tinh 1987A (SN 87A) và trong hình ảnh này, dữ liệu Chandra màu xanh lam cho thấy vị trí của sóng xung kích của siêu tân tinh khi nó va chạm với vật chất liên sao xung quanh cách vụ nổ khoảng 4 năm ánh sáng. Dữ liệu quang học từ Hubble có màu cam và đỏ.
Eta Carinae là một hệ sao chứa hai ngôi sao khối lượng lớn quay quanh nhau. Nó có thể chỉ là khu vực tiếp theo trong Thiên hà của chúng ta nơi siêu tân tinh có thể xảy ra.
Các vụ phun trào sao trước đây ở Eta Carinae đã tạo ra một vòng khí nóng phát sáng dưới ánh sáng tia X và tạo thành một vòng có đường kính khoảng 2,3 năm ánh sáng xung quanh các ngôi sao đôi.
Hình ảnh này cho thấy ánh sáng quang học mà Hubble nhìn thấy có màu trắng, ánh sáng cực tím mà Hubble nhìn thấy có màu lục lam và tia X mà Chandra nhìn thấy có màu tím.
Sự xuất hiện của thiên hà có hình thù kỳ lạ này là kết quả của việc một thiên hà nhỏ hơn đã đi qua phần giữa của nó, khuấy động các ngôi sao, bụi và vật chất vũ trụ khác, đồng thời dẫn đến sự bùng nổ quá trình hình thành sao tràn đầy năng lượng.
Chandra phát hiện tia X (màu tím) từ khí nóng bị kéo qua khoảng cách 150.000 năm ánh sáng do va chạm.
Dữ liệu quang học từ Hubble có màu đỏ, lục và lam cho thấy nơi vụ va chạm này có thể kích hoạt sự hình thành sao.
Không phải tất cả các ngôi sao đều kết thúc cuộc đời của chúng trong vụ nổ được gọi là siêu tân tinh. Các ngôi sao có khối lượng gấp 1,4 lần Mặt trời của chúng ta sẽ mở rộng, các lớp bên ngoài của chúng phồng ra ngoài không gian, tạo ra một vật thể tròn được gọi là tinh vân hành tinh.
Những vật thể này không liên quan gì đến các hành tinh: thay vào đó, hình dạng tròn, căng phồng của chúng đã khiến chúng được gọi như vậy.
Tinh vân Xoắn ốc là một trong những ví dụ như vậy về tinh vân hành tinh và có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về số phận có thể xảy ra của Mặt trời của chúng ta trong khoảng 5 tỷ năm nữa.
Hình ảnh này của Helix hiển thị dữ liệu hồng ngoại từ Kính viễn vọng Không gian Spitzer của NASA có màu xanh lục và đỏ, ánh sáng quang học từ Hubble có màu cam và xanh lam, và tia cực tím từ Nhà thám hiểm Tiến hóa Thiên hà của NASA có màu lục lam.
Các tia X màu trắng của Chandra cho thấy sao lùn trắng nén chặt đã hình thành ở trung tâm của tinh vân.
Để biết thêm thông tin, hãy truy cập trang web Đài quan sát tia X Chandra.