Khi chúng ta nói về Mặt trăng, chúng ta thường mô tả nó có một ‘khuôn mặt quen thuộc’, một cái gật đầu với mô hình đặc biệt của cao nguyên sáng và maria mặt trăng tối đã quay về phía chúng ta trong hàng thiên niên kỷ, có thể nhìn thấy đối với mọi người đã từng đứng trên Trái đất .
Nhưng tại sao chúng ta chỉ nhìn thấy một mặt này của Mặt Trăng? Chúng ta biết rằng Trái đất quay quanh trục của nó, vậy tại sao chúng ta không nhìn thấy toàn bộ bề mặt Mặt trăng như Mặt trăng của chúng ta cũng làm như vậy?
Nếu bạn có thể quan sát toàn cảnh Mặt trăng quay quanh Trái đất, bạn sẽ thấy rằng Mặt trăng quay một lần trên trục của nó sau mỗi 27,3 ngày, điều này cũng xảy ra bằng khoảng thời gian cần thiết để hoàn thành một quỹ đạo của hành tinh chúng ta.
Kết quả là từ góc nhìn của chúng ta về đất liền, chúng ta luôn thấy cùng một bán cầu mặt trăng.
Mặc dù điều này cũng không hoàn toàn đúng. Chúng ta có thể nhìn thấy Mặt trăng nhiều hơn một nửa bề mặt của Mặt trăng do hiệu ứng dao động được gọi là hiệu chuẩn của Mặt trăng.
Nếu Mặt trăng quay nhanh hơn hoặc chậm hơn một lần trên mỗi quỹ đạo, chúng ta sẽ thấy tất cả.
Theo cách nói thiên văn thích hợp, chúng ta nói rằng Mặt trăng bị ‘khóa thủy triều’ với Trái đất
Bạn cũng có thể bắt gặp cụm từ ‘xoay vòng đồng bộ’, có nghĩa tương tự.
Khi Mặt trăng hình thành khoảng 4,5 tỷ năm trước, nó quay nhanh hơn nhiều so với ngày nay.
Lực hấp dẫn của Trái đất gây ra một chỗ phình ra bằng thủy triều bằng đá trong người bạn đồng hành của chúng ta, có nghĩa là nó có hình quả chanh chứ không phải hình cầu gọn gàng, với một đầu bị chèn ép hướng về phía hành tinh của chúng ta.
Quay trở lại lịch sử ban đầu quay nhanh của Mặt trăng, vị trí của phần phình đó liên tục thay đổi, dịch chuyển trên bề mặt giống như thủy triều của chúng ta.
Điều này hoạt động hiệu quả như một cái phanh, làm chậm dần tốc độ quay của người bạn đồng hành của chúng ta cho đến khi nó rơi vào trạng thái cân bằng với chu kỳ quỹ đạo của nó. Tại thời điểm này, bán cầu đối diện với chúng tôi đã bị khóa tại chỗ.
Mặc dù Mặt trăng luôn giữ cùng một phía đối với chúng ta, nhưng ngay cả khi nhìn lướt qua bạn cũng sẽ thấy rằng nó không được chiếu sáng liên tục từ đêm này sang đêm khác.
Những gì bạn đang thấy ở đây là chu kỳ thay đổi của Mặt Trăng. Theo pha, chúng tôi chỉ đơn giản muốn nói đến tỷ lệ Mặt trăng được chiếu sáng có thể nhìn thấy từ Trái đất.
Điểm quan trọng cần nhớ là mặc dù chỉ một phần nhỏ của Mặt trăng có thể được chiếu sáng từ vị trí thuận lợi của chúng ta, nhưng toàn bộ 50% Mặt trăng được thắp sáng bất kỳ lúc nào. Chúng ta không phải lúc nào cũng có thể nhìn thấy nó.
Đây là lý do tại sao các nhà thiên văn học không muốn coi phía Mặt trăng quay lưng lại với chúng ta là ‘mặt tối’, bởi vì điều này không phải lúc nào cũng đúng. Thay vào đó, chúng tôi đề cập đến phía xa của Mặt trăng.
Chu kỳ của các pha Mặt trăng (còn được gọi là mặt trăng) chạy từ Trăng non đến Trăng tròn và ngược lại, đi qua Trăng lưỡi liềm, Trăng khuyết và Trăng khuyết trên đường đi và mất 29,5 ngày để hoàn thành.
Để biết thêm về điều này, hãy đọc hướng dẫn của chúng tôi về các giai đoạn của Mặt trăng.
Mặc dù Mặt trăng mất 29,5 ngày để hoàn thành một chu kỳ mặt trăng (khoảng thời gian được gọi là tháng đồng bộ), nhưng chỉ mất 27,3 ngày để hoàn thành một quỹ đạo của hành tinh chúng ta (một tháng thiên văn).
Sự khác biệt này phát sinh từ một chu kỳ mặt trăng được định nghĩa là thời gian cần thiết để Mặt trăng quay trở lại cùng một pha mà một người quan sát trên Trái đất nhìn thấy.
Bởi vì bản thân Trái đất đang di chuyển, lao vút trong không gian trên quỹ đạo của chính nó quanh Mặt trời, nên Mặt trăng sẽ mất nhiều thời gian hơn một chút để bắt kịp hơn là hoàn thành quỹ đạo của chính nó.
Bạn cũng có thể thắc mắc tại sao, do Mặt trăng nằm ở giữa đường thẳng với Trái đất và Mặt trời tại điểm Mặt trăng mới, nên nhật thực là một sự kiện hiếm gặp như vậy.
Và tương tự như vậy, tại sao chúng ta không trải nghiệm nguyệt thực được đảm bảo vào thời điểm Trăng tròn. Đó là do quỹ đạo của Mặt trăng quanh Trái đất nghiêng khoảng 5° so với quỹ đạo của Trái đất quanh Mặt trời.
Điều gì xảy ra, trong hầu hết các trường hợp, là một sự suýt bỏ lỡ.