Vì tôi đã tham gia quan sát Mặt trăng trong nhiều năm nên tôi là nhà thiên văn học tại hiện trường để đưa tin về sứ mệnh Apollo 11. Khi chúng tôi gặp bất cứ điều gì liên quan đến thiên văn học hoặc Mặt trăng, đó sẽ là gợi ý của tôi để bình luận.
Tôi ở lại phòng thu trong suốt nhiệm vụ, cùng với James Burke, người đã bình luận về khía cạnh máy móc của nhiệm vụ, và Cliff Michelmore, người đã bình luận chung.
Và cũng có một đội thường xuyên túc trực xung quanh: quay phim, âm thanh, trợ lý sản xuất và thư ký.
Vào đêm đáp xuống mặt trăng, tôi rất hồi hộp. Vào thời điểm đó, đã có rất nhiều cuộc tranh luận về bề mặt của mặt trăng và liệu nó được bao phủ bởi lớp bụi mềm hay nó ở thể rắn.
Tôi luôn chắc chắn rằng bề mặt mặt trăng là rắn chắc và chúng tôi biết điều gì đó về bản chất của bề mặt từ tàu đổ bộ của Nga và Mỹ, nhưng vẫn còn một số nghi ngờ ở đó.
Vấn đề là họ không thể được giải cứu; nếu họ hạ cánh bị lỗi thì sẽ không có đường quay lại. Khi tôi nghe thấy giọng nói của Neil vang lên – “Đại bàng đã hạ cánh” – tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm.
Suy nghĩ chính của tôi là họ đã xuống an toàn và điều tồi tệ nhất có lẽ đã qua. Tuy nhiên, nó không kết thúc ở đó. Một điều khác khiến tôi rất căng thẳng là khi chúng nổ tung khỏi bề mặt mặt trăng.
Chỉ có một động cơ đi lên trên mô-đun mặt trăng và lần đầu tiên động cơ đó phải hoạt động bình thường; may mắn là nó đã làm được. Bởi vì tôi đang bận bình luận nên không có thời gian để ăn mừng, nhưng tôi đã uống một ly lớn sau khi chương trình kết thúc.
Những hình ảnh trên TV quay lại từ Mặt trăng trông rất sần sùi và thô ráp, nhưng chúng thật tuyệt vời vào thời điểm đó.
Họ đã tạo ấn tượng rất tốt về cảm giác khi ở đó, và đúng như Buzz Aldrin đã mô tả trong cụm từ nổi tiếng của mình “sự hoang vắng tráng lệ”, điều này thực sự không có gì tốt hơn. Đó thực sự là những gì nó đã được.
Khi nói đến moonwalks, tôi tin vào việc nói càng ít càng tốt. Tôi muốn mọi người theo dõi sự kiện lịch sử mà không bị gián đoạn và tôi không muốn nói chuyện với các phi hành gia.
Nếu họ bắt đầu nói khi tôi đang nói, tôi sẽ dừng lại, ngay cả khi tôi đang nói dở. Tôi đã rất cẩn thận về điều đó.
Apollo 11 không làm được gì nhiều về khoa học, nhưng nó đã xác nhận Mặt trăng trông như thế nào và nó chứng minh rằng chúng ta có thể du hành đến các thế giới khác.
Tôi nhớ mình đã nhìn Mặt trăng qua kính viễn vọng trong suốt nhiệm vụ và nghĩ rằng thật tuyệt vời khi có những người ở đó trên Biển yên tĩnh.
Tôi vô cùng hào hứng với Apollo, nhưng tôi nghĩ NASA đã đúng khi hủy bỏ nó vào năm 17 tuổi. Tôi không tin rằng các nhiệm vụ bị hủy bỏ sẽ bổ sung thêm nhiều điều cho sự hiểu biết của chúng ta, và sớm muộn gì cũng có một tai nạn xảy ra.
Nhưng tôi rất vui vì được tham gia đưa tin, dù chỉ với một vai trò rất nhỏ.
Ngài Patrick Moore ban đầu đã viết bài báo này cho số đặc biệt Man on the Moon của Tạp chí BBC Sky at Night .