Sao Mộc xuất hiện màu đỏ và có bão trong hình ảnh này về cực bắc của nó, mới được chụp bởi tàu thăm dò Juno. Tín dụng: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
Các cực bắc và nam của sao Mộc lần đầu tiên được chụp lại trong các hình ảnh do tàu vũ trụ Juno của NASA tại sao Mộc gửi về Trái đất.
Các bức ảnh ghi lại chuyến bay đầu tiên của Juno tới hành tinh này vào ngày 27 tháng 8, trong đó nó bay gần 4.200km phía trên các đám mây của Sao Mộc. Đây là chuyến bay đầu tiên trong số 37 chuyến bay ngang qua hành tinh mà Juno sẽ thực hiện trong quá trình thực hiện sứ mệnh của mình.
JunoCam của tàu vũ trụ đã chụp được các cực của hành tinh bằng ánh sáng quang học, trong khi thiết bị JI-RAM (Máy lập bản đồ cực quang hồng ngoại Jovian) của nó chụp được các vùng bằng tia hồng ngoại.
Scott Bolton, điều tra viên chính của Juno cho biết: “Cái nhìn đầu tiên về cực bắc của Sao Mộc, và có vẻ như chúng ta chưa từng thấy hay tưởng tượng điều gì trước đây”.
“Ở đó có màu xanh hơn những nơi khác trên hành tinh và có rất nhiều bão.
Không có dấu hiệu của các dải hoặc đới và vành đai vĩ độ mà chúng ta quen thuộc – hình ảnh này khó có thể nhận ra là Sao Mộc.
Chúng tôi thấy các dấu hiệu cho thấy các đám mây có bóng, có thể cho thấy các đám mây ở độ cao lớn hơn các đặc điểm khác.”
Các hình ảnh hồng ngoại cho thấy các điểm nóng và ấm ở các cực của Sao Mộc chưa từng được quan sát trước đây và cũng lần đầu tiên tiết lộ cực quang phía nam của hành tinh.
Ngoài những điểm tham quan đầu tiên đáng chú ý, chuyến bay ngang qua của Juno cũng khiến các nhà khoa học tò mò về những gì nó chưa từng thấy: cụ thể là mô hình đám mây hình lục giác giống Sao Thổ ở các cực của nó.
Mặc dù người ta vẫn chưa biết nguyên nhân gây ra hình lục giác của Sao Thổ ở cực bắc của nó, nhưng việc thiếu một đặc điểm tương tự trên Sao Mộc là một tiết lộ thêm từ sứ mệnh Juno.
“Sao Thổ có một hình lục giác ở cực bắc,” Scott Bolton nói.
“Không có gì trên Sao Mộc gần giống như vậy.
Hành tinh lớn nhất trong hệ mặt trời của chúng ta thực sự độc đáo.
Chúng tôi có thêm 36 chuyến bay nữa để nghiên cứu xem nó thực sự độc đáo như thế nào.”