Nghiên cứu mới nhất về các ngôi sao nặng đã chỉ ra rằng Thiên hà của chúng ta có thể có quá nhiều ngôi sao có khối lượng lớn. Phát hiện này khiến các nhà thiên văn học phải suy nghĩ lại nhiều giả định về Dải Ngân hà, chẳng hạn như thành phần hóa học của nó và số lượng sóng hấp dẫn mà chúng ta có thể mong đợi nhìn thấy.
Một nghiên cứu do các nhà nghiên cứu từ Đại học Oxford đứng đầu đã sử dụng các hình ảnh được chụp bằng Kính viễn vọng Rất lớn của ESO để kiểm tra khu vực hình thành sao 30 Doradus.
Họ đã quan sát hơn 1.000 ngôi sao nặng, 250 ngôi sao trong số đó được tìm thấy có khối lượng từ 15 đến 200 lần so với Mặt trời.
Các phép đo đã tìm thấy nhiều ngôi sao có khối lượng lớn hơn dự kiến.
Chris Evans, Điều tra viên chính của Khảo sát Tarantula VLT-FLAMES, cho biết: “Trên thực tế, kết quả của chúng tôi cho thấy rằng hầu hết khối lượng sao thực sự không còn ở các sao có khối lượng thấp nữa, mà một phần đáng kể nằm ở các sao có khối lượng lớn. nghiên cứu là một phần của.
Mục tiêu của nhóm là đo chính xác hàm khối lượng ban đầu– thước đo phân bố khối lượng sao trong một quần thể cụ thể.
Tuy nhiên, ở hầu hết các nơi trong Vũ trụ, các ngôi sao có khối lượng lớn tương đối hiếm, với những ngôi sao có khối lượng trên 10 lần Mặt Trời chỉ chiếm 1% dân số sao.
Sự hiếm có này khiến việc đo lường số lượng chính xác của chúng trở nên khó khăn.
Tuy nhiên, 30 Doradus là khu vực hình thành sao lớn nhất được tìm thấy tại địa phương và chứa số lượng sao lớn nhất từng được tìm thấy, cho phép nhóm thực hiện các quan sát kỹ lưỡng.
Sau khi nghiên cứu khu vực, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng IMF có trọng số lớn hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây.
Phát hiện này có thể có ý nghĩa đối với sự hiểu biết của chúng ta về cách những ngôi sao này ảnh hưởng đến môi trường xung quanh chúng.
Trong suốt cuộc đời của chúng, chúng tạo ra một lượng lớn bức xạ và gió sao mạnh ảnh hưởng đến không gian xung quanh, một quá trình được gọi là phản hồi.
Sau đó, vào cuối đời, chúng phát nổ trong một siêu tân tinh, gieo vào Vũ trụ những nguyên tố nặng cần thiết để hình thành các hành tinh.
Phillip Podsiadlowski, từ Đại học Oxford cho biết: “Để hiểu một cách định lượng tất cả các cơ chế phản hồi này, và do đó vai trò của các ngôi sao lớn trong Vũ trụ, chúng ta cần biết có bao nhiêu ngôi sao khổng lồ này được sinh ra”.
Phát hiện này có thể thay đổi quan điểm của chúng ta về vũ trụ, vì nhiều ngôi sao lớn hơn đồng nghĩa với nhiều siêu tân tinh hơn, điều này có thể làm thay đổi sự cân bằng hóa học của Vũ trụ.
Fabian Schneider từ Đại học Oxford cho biết: “Ngoài ra, tốc độ hình thành của các lỗ đen có thể tăng lên 180%, trực tiếp chuyển thành sự gia tăng tương ứng của các vụ sáp nhập lỗ đen nhị phân mà gần đây đã được phát hiện thông qua tín hiệu sóng hấp dẫn của chúng.