Hình ảnh cho thấy mây của Sao Mộc bị xóa trong sự kiện xáo trộn xích đạo gần đây nhất vào năm 2007. Trên cùng bên trái cho thấy Sao Mộc vào ngày 3 tháng 3 năm 2007 qua Cơ sở Kính viễn vọng Hồng ngoại (IRTF) ở Hawai’i, cho thấy mây bị xóa bất thường ở xích đạo. Trên cùng bên phải cho thấy hành tinh vào ngày 3 tháng 1 năm 2016 thông qua IRTF trong khoảng thời gian không bị xáo trộn. Phía dưới bên trái hiển thị hình ảnh màu của Sao Mộc do Anthony Wesley (Úc) chụp vào ngày 2 tháng 3 năm 2007. Phía dưới bên phải hiển thị hình ảnh màu do Tiziano Olivetti (Thái Lan) chụp vào ngày 2 tháng 1 năm 2016.
Các nhà khoa học Vương quốc Anh đã xem xét dữ liệu từ các quan sát của Sao Mộc để xác định mô hình các sự kiện khí tượng xảy ra tại đường xích đạo của nó.
Các nhà thiên văn nghiệp dư và chuyên nghiệp đều sẽ nhận thức được sự xuất hiện sọc của Sao Mộc và làm thế nào những dải mây bão tố này có thể thay đổi và dịch chuyển theo thời gian.
Các nhà thiên văn học tại Đại học Leicester đã phân tích cơ sở dữ liệu về các quan sát Sao Mộc kéo dài hơn 40 năm để cố gắng tìm hiểu các lực gây ra những thay đổi thời tiết này.
Đường xích đạo của sao Mộc thường được bao phủ bởi những đám mây dày khiến nó trông có màu trắng qua kính viễn vọng quang học.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng các quan sát hồng ngoại để quan sát các sự kiện xảy ra tại đường xích đạo của hành tinh khí khổng lồ khi các đám mây trắng, dày dường như biến mất.
Tiến sĩ Arrate Antuñano từ Khoa Vật lý và Thiên văn học của Đại học Leicester cho biết: “Cứ sau sáu hoặc bảy năm, chúng tôi lại tìm thấy các ví dụ về các quan sát khi các đám mây xích đạo biến mất hoàn toàn, cho phép chúng tôi nhìn sâu hơn vào bầu khí quyển đang khuấy động của Sao Mộc”.
“Những nhiễu loạn làm tan mây này khiến đường xích đạo trông rất sáng ở vùng hồng ngoại và hơi nâu sẫm ở vùng ánh sáng khả kiến. Những xáo trộn này kéo dài 12-18 tháng, và chúng tôi đã chứng kiến những ví dụ ngoạn mục vào năm 1973, 1979, 1992, 1999 và 2006.”
Áp dụng mô hình này, các nhà nghiên cứu dự kiến sẽ thấy các sự kiện vào năm 1985 và 2013, nhưng vào những dịp này, mây không hoàn toàn tan biến.
“Như thường lệ, Jupiter miễn cưỡng tiết lộ tất cả bí mật của nó ngay lập tức.
Tiến sĩ Glenn Orton thuộc Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA, một trong những nhà khoa học đã giúp xây dựng cơ sở dữ liệu cho biết, có vẻ như mô hình sáu bảy năm này không hoàn hảo và đôi khi chúng ta không thấy sự xáo trộn hoàn toàn của mây. Các quan sát sao Mộc được sử dụng trong nghiên cứu.
Tiến sĩ Antuñano cho biết: “Nếu chúng ta làm theo mô hình trong 45 năm qua, thì kết quả thực sự thú vị của công việc này là chúng ta hy vọng sẽ sớm thấy một sự kiện mới, có lẽ sớm nhất là vào năm tới.