Chênh lệch sức khỏe là gì?

Thuật ngữ chênh lệch về sức khỏe đề cập đến sự khác biệt về khả năng tiếp cận chăm sóc sức khỏe và sức khỏe giữa các thành viên thuộc các nhóm dân số khác nhau. Những khoảng cách hoặc sự bất bình đẳng này có thể liên quan đến chủng tộc, dân tộc, giới tính, tình dục, tình trạng kinh tế xã hội, vị trí địa lý và các danh mục khác. Sự chênh lệch về sức khỏe không phải là sinh học, mà thay vào đó xuất phát từ các nguyên nhân xã hội, kinh tế, chính trị và các nguyên nhân bên ngoài khác.

Các chuyên gia y tế, nhân viên y tế công cộng và các nhà nghiên cứu sức khỏe nghiên cứu sự chênh lệch về sức khỏe để xác định nguồn gốc của chúng và tìm cách ngăn chặn chúng. Bằng cách giảm sự chênh lệch về sức khỏe, mọi người và các nhóm có thể được hưởng kết quả sức khỏe bình đẳng hơn.

Thuật ngữ chênh lệch về chăm sóc sức khỏe đề cập đến sự khác biệt về khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe, sử dụng dịch vụ chăm sóc sức khỏe hoặc nhận dịch vụ chăm sóc có chất lượng và phù hợp về mặt văn hóa. Thuật ngữ chênh lệch sức khỏe đề cập đến sự khác biệt trong kết quả sức khỏe thực tế.

Sự chênh lệch có thể ảnh hưởng đến mọi người dựa trên các yếu tố như chủng tộc, sắc tộc, giới tính, giới tính, giai cấp, tình trạng khuyết tật, v.v. Sự chênh lệch cũng có thể xảy ra do các danh mục giao nhau, chẳng hạn như chủng tộc kết hợp với giới tính. Tại Hoa Kỳ, Văn phòng Sức khỏe Người thiểu số là một nguồn nghiên cứu và thông tin quan trọng về sự khác biệt về sức khỏe giữa các chủng tộc và dân tộc. Kể từ năm 2011, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) đã xuất bản và cập nhật nhiều báo cáo về sự chênh lệch về sức khỏe và các cách để giảm tác động của chúng.

Sự chênh lệch về sức khỏe có thể đề cập đến sự khác biệt về tuổi thọ, tỷ lệ mắc các bệnh mãn tính, tỷ lệ mắc bệnh tâm thần hoặc khuyết tật, khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc y tế và nha khoa cũng như nhiều loại bất bình đẳng khác có thể xảy ra đối với sức khỏe.

Sau đây là những ví dụ về các câu hỏi được xem xét bởi các nhà nghiên cứu nghiên cứu sự chênh lệch về sức khỏe.

• Các nhóm chủng tộc hoặc dân tộc khác nhau có nhiều khả năng gặp các tình trạng sức khỏe mãn tính có thể phòng ngừa được không?
• Các thành viên của một nhóm cụ thể có ít nhiều khả năng tiếp cận các dịch vụ chăm sóc sức khỏe không?
• Những khác biệt nào về tuổi thọ được ghi nhận giữa các cộng đồng chủng tộc hoặc dân tộc khác nhau?
• Giới tính ảnh hưởng như thế nào đến việc tiếp cận các phương pháp điều trị hiệu quả đối với một số tình trạng sức khỏe?
• Những người khuyết tật có nhận được mức độ chăm sóc như những người không khuyết tật của họ không?
• Có phải những người thuộc các nhóm bệnh nhân khác nhau có nhiều khả năng gặp khó khăn về sức khỏe tâm thần, chẳng hạn như lo lắng hoặc trầm cảm?

Sự chênh lệch về sức khỏe là kết quả của các yếu tố phức tạp và đan xen. Những điều này có thể bao gồm thiếu bảo hiểm, không có khả năng chi trả cho dịch vụ chăm sóc, thiếu nhân viên y tế địa phương có trình độ, rào cản ngôn ngữ, thành kiến văn hóa giữa những người hành nghề và nhiều yếu tố xã hội, văn hóa và môi trường khác.

Cứ mỗi thập kỷ, Văn phòng Phòng chống Dịch bệnh và Nâng cao Sức khỏe của Hoa Kỳ lại phát động một chiến dịch Người khỏe mạnh mới được thiết kế để cải thiện sức khỏe của tất cả người Mỹ. Giảm sự chênh lệch về sức khỏe giữa tất cả các nhóm vẫn là ưu tiên hàng đầu của sức khỏe cộng đồng.

Có nhiều ví dụ về sự chênh lệch về sức khỏe ở Hoa Kỳ đương đại. Ví dụ:

• Theo CDC, người Mỹ da đen không phải gốc Tây Ban Nha, người Mỹ gốc Tây Ban Nha, người Mỹ da đỏ và thổ dân Alaska có sức khỏe răng miệng kém hơn so với các nhóm chủng tộc và dân tộc khác.
• Phụ nữ da đen có nguy cơ tử vong vì ung thư vú cao hơn 40% so với phụ nữ da trắng.
• Những người sống ở khu vực nông thôn có tỷ lệ tử vong do thương tích không chủ ý cao hơn.
• Người lớn bị khuyết tật ít có khả năng nhận được sự chăm sóc y tế cần thiết vì các chi phí liên quan.

Sự chênh lệch về sức khỏe là một chủ đề quan trọng cho nghiên cứu và đổi mới. Các nhà nghiên cứu y tế công cộng, nhà nhân chủng học y tế và nhà phân tích chính sách đã có những đóng góp đáng kể trong việc tìm hiểu các yếu tố tạo ra sự chênh lệch về sức khỏe. Trên thực tế, các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe có thể đóng một vai trò tích cực trong việc nâng cao nhận thức về sự chênh lệch giữa các chuyên gia và cộng đồng. Các cơ quan và tổ chức có liên quan bao gồm CDC, Viện Y tế Quốc gia, Quỹ Gia đình Henry J. Kaiser, Văn phòng Sức khỏe Người thiểu số và HealthyPeople.gov.

• Orgera, Kendal và Samantha Artiga. “Sự chênh lệch về sức khỏe và chăm sóc sức khỏe: Năm câu hỏi và câu trả lời chính” Kaiser Family Foundation, 2018.
• “Các chiến lược để giảm chênh lệch sức khỏe.” CDC. 2016.
• “Sự chênh lệch về sức khoẻ.” Medline Plus, 2018.