Trong hình ảnh này, màu xanh thể hiện sự phát xạ khuếch tán từ khí nóng trong hai cụm thiên hà Abell 3411 và Abell 3412. Hình dạng giống sao chổi của khí cho các nhà thiên văn thấy rằng hai cụm đang va chạm, trong khi ‘phần đầu’ của hình dạng sao chổi được tạo ra bởi khí nóng từ một cụm ép qua khí nóng của cụm kia. Màu đỏ thể hiện sóng xung kích do vụ va chạm cụm tạo ra. Tín dụng: Tia X: NASA/CXC/SAO/R. van Weeren và cộng sự; Quang học: NAOJ/Subaru; Đài phát thanh: NCRA/TIFR/GMRT
Các nhà thiên văn học đã quan sát thấy một ‘cơn sóng kép vũ trụ’ ở dạng vật chất bị đẩy ra từ một lỗ đen siêu lớn bị cuốn vào trong vụ va chạm của hai cụm thiên hà.
Phát hiện này được cho là đã giải đáp được bí ẩn về những vòng xoáy phát xạ vô tuyến đã được quan sát thấy kéo dài hàng triệu năm ánh sáng vào không gian.
Sự kiện này được quan sát thấy trong vụ va chạm của hai cụm thiên hà, Abell 3411 và Abell 3412, cách Trái đất khoảng hai tỷ năm ánh sáng.
Các lỗ đen siêu lớn quay tròn tạo ra các trường điện từ mạnh mẽ đẩy dòng khí đi vào trở lại không gian dưới dạng một tia cực mạnh.
Quá trình này xảy ra ở một trong hai cụm thiên hà, nhưng các hạt bị đẩy ra đã nhận được một lực đẩy thứ hai từ sóng xung kích được tạo ra bởi sự va chạm của các đám mây khí khổng lồ xung quanh mỗi cụm.
Trưởng nhóm nghiên cứu Reinout van Weeren của Trung tâm Vật lý Thiên văn Harvard-Smithsonian cho biết: “Chúng tôi đã thấy từng hiện tượng ngoạn mục này một cách riêng biệt ở nhiều nơi.
“Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên chúng tôi thấy chúng được liên kết với nhau một cách rõ ràng trong cùng một hệ thống.”
Nghiên cứu gợi ý rằng những hạt được gia tốc gấp đôi này đã tạo ra những vòng xoáy phát xạ vô tuyến khổng lồ đã được quan sát thấy trong nghiên cứu cụm thiên hà, nhưng chưa có nguồn nào được xác nhận.
Đồng tác giả nghiên cứu William Dawson của Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore cho biết: “Kết quả này cho thấy rằng sự kết hợp đáng chú ý của các sự kiện mạnh mẽ tạo ra các nhà máy gia tốc hạt này, lớn nhất và mạnh nhất trong Vũ trụ”.
“Có một chút thi vị khi cần có sự kết hợp của các đài quan sát lớn nhất thế giới để hiểu được điều này.”