Hình ảnh này cho thấy đĩa khí và bụi vũ trụ bao quanh ngôi sao trẻ AB Aurigae. Trong đĩa tiền hành tinh này, các nhà thiên văn học tin rằng họ có thể đã phát hiện ra một đặc điểm cho thấy một hành tinh đang hình thành trên quỹ đạo quanh ngôi sao.
Sau khi một ngôi sao hình thành, bụi và khí còn sót lại quay quanh ngôi sao dưới dạng cái gọi là đĩa tiền hành tinh. Theo thời gian, vật chất này bắt đầu kết hợp lại thông qua lực hấp dẫn thành các hạt vật chất lớn hơn, sau đó phát triển thành những viên sỏi lớn hơn và cuối cùng là một hành tinh hình thành hoàn chỉnh trên quỹ đạo quanh ngôi sao.
Trong hình ảnh này, sự hình thành xoắn màu vàng sáng gần trung tâm có thể là sự xáo trộn trong khí bao quanh các vì sao do hành tinh con tạo ra trên quỹ đạo.
AB Aurgiae cách chòm sao Auriga khoảng 520 năm ánh sáng, khiến nó tương đối gần về mặt vũ trụ.
Bằng cách nghiên cứu các hiện tượng như thế này, các nhà thiên văn học có thể hy vọng hiểu rõ hơn về cách các hành tinh hình thành xung quanh các ngôi sao trẻ và hy vọng sẽ có thêm manh mối về cách Hệ Mặt trời của chúng ta hình thành.
Đọc bài viết của chúng tôi trong đó Chris Lintott của The Sky at Night thảo luận về cách các ngôi sao hình thành.
Đài quan sát Kính thiên văn cực lớn
Ngày phát hành 20 tháng 5 năm 2020
Tín dụng hình ảnh ESO/Boccaletti et al.