Proxima Centauri lớn cỡ nào?

Proxima Centauri lớn cỡ nào?

Proxima Centauri là một ngôi sao dM5e (sao lùn M5 vạch phát xạ) với độ sáng bằng 0,00006 lần Mặt trời được phát hiện vào năm 1915 bởi nhà thiên văn học người Scotland Robert Innes, Giám đốc Đài quan sát Liên minh ở Nam Phi, vào thời điểm đó. Gần mặt trời của chúng ta hơn 0,1 năm ánh sáng so với Alpha Centauri. Do Proxima Centauri ở gần Trái đất nên có thể đo trực tiếp đường kính góc của nó. Nó bằng khoảng một phần bảy đường kính của Mặt trời

Ngày nay, quỹ đạo của nó quanh Alpha Centauri (khoảng cách = 4,395 năm ánh sáng) hiện đặt nó ở khoảng cách 4,223 năm ánh sáng theo Vệ tinh Hipparcos.

Proxima nằm cách Alpha Cantauri A và B khoảng 13.000 AU. Ngôi sao này nằm cách cặp nhị phân AB khoảng 1/5 năm ánh sáng và, nếu bị ràng buộc bởi lực hấp dẫn với nó, có thể có chu kỳ quỹ đạo khoảng nửa triệu năm. Tuy nhiên, theo Anosova và cộng sự (1994), chuyển động của nó đối với cặp AB là hypebol.

Alpha Centauri A và B quay quanh nhau ở khoảng cách khoảng 2,2 tỷ dặm (3,6 tỷ km), nhiều hơn một chút so với khoảng cách từ Mặt trời đến hành tinh Sao Thiên Vương. Phải mất 80 năm để chúng hoàn thành một quỹ đạo. Proxima Centauri ở gần Trái đất hơn hai ngôi sao còn lại, bởi khoảng cách khá lớn — khoảng 10.000 lần khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trời. Các nhà thiên văn học tin rằng cả ba ngôi sao được biết đến trong hệ thống đều được sinh ra cách đây khoảng 4,85 tỷ năm. Mặt trời của chúng ta bắt đầu chiếu sáng khoảng 4,6 tỷ năm trước. Các ngôi sao A và B đều có cùng nhiệt độ với Mặt trời. Proxima Centauri nhỏ hơn Mặt trời khoảng bảy lần. Nó chứa khối lượng vừa đủ để đốt cháy hydro, đồng thời mát hơn nhiều và về bản chất, nó chỉ sáng bằng khoảng 1/150 so với Mặt trời. Trên thực tế, ngôi sao nhỏ này hầu như không phải là một ngôi sao. Khối lượng của nó chỉ cao hơn khối lượng của các sao lùn nâu, một loại vật thể dường như nằm giữa định nghĩa giữa các ngôi sao và hành tinh. Mặc dù nặng gấp 150 lần Sao Mộc, Proxima Centauri chỉ lớn hơn hành tinh này khoảng 1,5 lần.

Vào ngày 24 tháng 8 năm 2016, Đài thiên văn Nam châu Âu đã công bố phát hiện ra Proxima b, một hành tinh quay quanh ngôi sao ở khoảng cách khoảng 0,05 AU (7.500.000 km) và chu kỳ quỹ đạo xấp xỉ 11,2 ngày Trái đất. Khối lượng ước tính của nó ít nhất gấp 1,3 lần Trái đất. Nhiệt độ cân bằng của Proxima b được ước tính nằm trong phạm vi mà nước có thể tồn tại dưới dạng chất lỏng trên bề mặt của nó, do đó đặt nó vào vùng có thể ở được của Proxima Centauri. Các tìm kiếm trước đây về các bạn đồng hành trên quỹ đạo đã loại trừ sự hiện diện của các sao lùn nâu và các hành tinh siêu nặng quay quanh Proxima.