Các nhà thiên văn học tin rằng họ có thể đã phát hiện ra một lỗ đen đang bay ngang qua một thiên hà cách Trái đất 3,9 tỷ năm ánh sáng.
Hầu hết các thiên hà chứa một lỗ đen siêu lớn ở trung tâm của chúng và việc tìm thấy chúng khi đang di chuyển là điều bất thường, nhưng một mẫu vật có khối lượng gấp 160 triệu lần Mặt trời của chúng ta dường như đang di chuyển qua thiên hà quê hương của nó.
Người ta cho rằng lỗ đen có thể đã được hình thành thông qua sự hợp nhất của hai lỗ đen nhỏ hơn và hành động này đã tạo ra một lực giật đẩy nó ra khỏi trung tâm thiên hà.
Sự hợp nhất của các lỗ đen có thể đã tạo ra sóng hấp dẫn mạnh hơn theo một hướng so với các hướng khác.
Hố đen sau đó sẽ bị đá theo hướng ngược lại với những con sóng mạnh hơn.
Vì sức mạnh của cú đá phụ thuộc vào tốc độ và hướng quay của hai lỗ đen trước khi chúng hợp nhất, nên các nhà thiên văn học có thể nghiên cứu tốc độ của lỗ đen giật lùi để tìm hiểu thêm về cách thức hoạt động của hai lỗ đen nhỏ hơn trước khi chúng va chạm .
Hố đen tốc độ nhanh được phát hiện bởi một nhóm các nhà thiên văn học khi xem qua tia X và dữ liệu quang học của hàng nghìn thiên hà; cụ thể là những tia có tâm tia X sáng cho thấy sự hiện diện của một lỗ đen đang phát triển.
Sau đó, các quan sát ánh sáng quang học sử dụng Kính viễn vọng Không gian Hubble cho thấy liệu có bất kỳ thiên hà nào trong số này cho thấy hai đỉnh sáng gần trung tâm của chúng hay không, vì điều này sẽ chỉ ra một cặp lỗ đen siêu nặng hoặc ngược lại là độ giật của một lỗ đen siêu khối lượng cách xa tâm của chúng. ngân hà.
Dữ liệu của Hubble về một thiên hà cho thấy hai điểm sáng: một ở gần trung tâm và một ở cách xa khoảng 3.000 năm ánh sáng.
Nguồn thứ hai hiển thị các thuộc tính của một lỗ đen siêu lớn đang phát triển.
Các nhà thiên văn xác định rằng lỗ đen đang phát triển gần trung tâm có vận tốc khác với phần còn lại của thiên hà, cho thấy lỗ đen đang di chuyển.
Họ cũng nhận thấy rằng thiên hà chứa bằng chứng về sự xáo trộn ở các vùng bên ngoài của nó, cho thấy một vụ sáp nhập lỗ đen dữ dội đã xảy ra trong quá khứ gần đây của nó.