Chúng ta nên tìm người ngoài hành tinh ở đâu?
Trong hơn 50 năm, câu trả lời thông thường là ‘giữa các vì sao’, với việc tìm kiếm trí thông minh ngoài trái đất (SETI) tập trung vào việc quét bầu trời bằng kính viễn vọng vô tuyến lớn.
Điều đó có thể đang thay đổi, khi một thế hệ thí nghiệm SETI mới và các nhà khoa học tham gia cuộc săn lùng.
Một số muốn tìm kiếm đồ tạo tác của người ngoài hành tinh trong Hệ Mặt trời, một kế hoạch chắc chắn sẽ thu hút bất kỳ ai còn nhớ khối đá đen độc ác của 2001: A Space Odyssey .
Vấn đề là có rất nhiều Hệ Mặt trời để điều tra, và vì vậy nó sẽ giúp ích cho việc tìm kiếm của bạn nếu bạn có một số ý tưởng về những gì người ngoài hành tinh có thể làm.
Để biết thêm về SETI và UFO, hãy đọc hướng dẫn của chúng tôi về Sự cố Roswell và những điều thường bị nhầm với UFO.
Các tác giả của một bài báo về chủ đề này bắt đầu với ý tưởng rằng bất kỳ tàu thăm dò nào của người ngoài hành tinh khám phá khu vực lân cận của chúng ta sẽ cần phải báo cáo lại hệ thống nhà của họ.
Tuy nhiên, làm điều đó rất khó, đòi hỏi thứ có lẽ là một tàu thăm dò khiêm tốn sử dụng một lượng năng lượng khổng lồ để gửi tín hiệu có thể phát hiện được qua khoảng cách giữa các vì sao.
Bất kỳ kỹ sư tàu vũ trụ hợp lý nào của người ngoài hành tinh cũng sẽ tìm kiếm một lối tắt.
May mắn thay, họ nên biết rằng sóng vô tuyến, giống như bất kỳ bức xạ điện từ nào, có thể bị thấu kính và phóng đại bởi lực hấp dẫn của Mặt trời.
Đặt một tàu thăm dò ở phía sau Mặt trời khoảng 500 lần khoảng cách Trái đất-Mặt trời, chính xác thẳng hàng với ngôi sao quê hương của bạn và có thể nhận được báo cáo về tình trạng của Trái đất ở quê nhà với các máy phát không mạnh hơn nhiều so với những máy phát mà tàu vũ trụ của chúng ta mang theo ngày nay .
Nếu chúng ta chú ý khi Trái đất đi qua khu vực giữa Mặt trời và một ngôi sao mục tiêu, tìm kiếm bất kỳ tín hiệu đi lạc nào bằng kính viễn vọng vô tuyến, chúng ta có thể nghe trộm thông tin liên lạc của chúng.
Bài báo này, kết quả của một dự án mùa hè dành cho một số sinh viên đại học may mắn tại trung tâm SETI của Đại học Bang Penn, đã sử dụng Kính viễn vọng Ngân hàng Xanh ở Tây Virginia yên tĩnh vô tuyến để làm điều đó.
Như mọi khi với một dự án SETI, vấn đề lớn nhất là phân biệt đâu có thể là đường truyền nhân tạo với tất cả tiếng ồn và sự lộn xộn do nền văn minh trên mặt đất của chúng ta tạo ra.
Trong trường hợp này, chúng tôi hy vọng nguồn của tín hiệu thực sẽ gần với trạng thái tĩnh so với Mặt trời, vì vậy chúng tôi chỉ có thể chú ý đến những tín hiệu đó.
Một vài sự kiện ứng cử viên được tìm thấy trong cả hai dải tần số mà các nhà thiên văn học đã nhắm mục tiêu, nhưng kiểm tra kỹ lưỡng cho thấy chúng là báo động giả.
Ví dụ, dải sáng nhất trong dải tần số được gọi là dải L dường như được phát ra từ một vệ tinh liên lạc Iridium.
Mặc dù không phát hiện này, nhưng kỹ thuật này có nhiều hứa hẹn. Rốt cuộc, đó chỉ là một tập hợp các quan sát.
Có lẽ đèn hiệu của chúng tôi chỉ báo cáo cho Alpha Centaurian mỗi tuần một lần hoặc mỗi năm một lần. Hoặc có lẽ Alpha Centauri là mục tiêu sai.
Liệu hệ thống Zeta Reticuli có thể là nơi để tìm kiếm, nếu nhiều giả thuyết về UFO được tin tưởng?
Các tác giả cho biết, có thể tưởng tượng ra một mạng lưới liên lạc giữa các vì sao, với các vệ tinh chuyển tiếp được định vị khắp Thiên hà để chuyển tiếp các thông điệp thông qua thấu kính hấp dẫn.
Trong một hệ thống như vậy, các hệ thống nhiều sao như Alpha Centauri, với hai thành phần sáng cộng với Proxima mờ nhạt, là những lựa chọn tồi, buộc các đèn hiệu của chúng phải liên tục điều chỉnh vị trí khi các ngôi sao di chuyển.
Tốt hơn nhiều là tìm kiếm các tín hiệu ping giữa các nút neo trên các ngôi sao nhàm chán hơn – giống như Mặt trời của chúng ta. Có lẽ chúng ta nên tiếp tục tìm kiếm.
Chris Lintott đang đọc A Search for Radio Technosignatures at the Solar Gravitational Lensing Targeting Alpha Centauri của Nick Tusay et al.
Đọc trực tuyến tại: arxiv.org/abs/2206.14807
Bài viết này ban đầu xuất hiện trong số tháng 9 năm 2022 của Tạp chí BBC Sky at Night .