Tại điểm gần nhất (điểm cận địa), Mặt trăng cách Trái đất 363.104 km (225.623 dặm) và điểm xa nhất (điểm cận điểm) mà nó đến được là 405.696 km (252.088 dặm) nên khoảng cách trung bình là 384.400 km (238.855 dặm).
Trung bình, nếu bạn có thể lái xe theo đường thẳng với tốc độ 100 dặm/giờ (160 km/h) thì bạn sẽ mất khoảng 99 ngày hoặc nếu bạn đi bộ với tốc độ 3,7 dặm/giờ (6 km/h) thì bạn sẽ mất 2.669 ngày hoặc khoảng 7,3 năm.
Nhưng các sứ mệnh phi hành đoàn và tàu thăm dò rô-bốt mất bao lâu để đến được Mặt trăng?
Thời gian trung bình là khoảng ba ngày, nhưng độ dài của nhiệm vụ thay đổi tùy thuộc vào tuyến đường, hệ thống đẩy được sử dụng, hồ sơ nhiệm vụ, có phi hành đoàn hay không và kế hoạch là hạ cánh, quỹ đạo hay bay ngang qua.
Nhiệm vụ phi hành đoàn có xu hướng mất nhiều thời gian hơn. Sứ mệnh Apollo nhanh nhất (Apollo 8) mất 69 giờ 8 phút để đến Mặt trăng, trong khi sứ mệnh chậm nhất (Apollo 17) mất 86 giờ 14 phút.
Trước những năm 1980, quỹ đạo thông thường được gọi là chuyển giao trực tiếp. Nó nhanh hơn nhưng sử dụng nhiều nhiên liệu hơn.
Năm 1969, Apollo 11 mất 75 giờ 49 phút, trong khi Artemis 1 mất 5 ngày để đến Mặt trăng vào năm 2022
Các nhiệm vụ chưa được thực hiện tới Mặt trăng có độ dài khác nhau đáng kể.
New Horizons năm 2006 chỉ mất 8 giờ 35 phút để đến Mặt trăng trên đường tới Sao Diêm Vương, trong khi SMART-1, sứ mệnh đầu tiên của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu tới Mặt trăng, sử dụng lực đẩy ion và mất một năm sáu tuần vào năm 2004.
Chúng mất nhiều thời gian hơn để tiết kiệm nhiên liệu bằng cách sử dụng các động cơ đẩy càng ít càng tốt, nhắm qua Mặt trăng và sử dụng lực hấp dẫn của nó để đưa chúng vào quỹ đạo.
Các nhiệm vụ cũng thường giải phóng các vệ tinh cõng để tiết kiệm chi phí phóng.