Cơ quan Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc (CNSA) đã trở thành một bên tham gia không gian lớn trong thập kỷ qua, gây ấn tượng với những người hâm mộ không gian trên toàn thế giới vào năm 2021 với những hình ảnh đầu tiên về sao Hỏa của xe tự hành Zhurong.
Giờ đây, quốc gia này hy vọng sẽ thực hiện bước nhảy vọt tiếp theo lên thiên đường và hoàn thành trạm vũ trụ dài hạn đầu tiên, Tiangong, có nghĩa là ‘thiên đường’.
Một phi hành đoàn gồm ba phi hành gia đã có mặt trên mô-đun lõi Tianhe, ra mắt vào năm 2021.
Họ đang giám sát việc lắp đặt hai mô-đun khoa học cuối cùng, mô-đun đầu tiên, Wentian, ra mắt vào ngày 24 tháng 7 năm 2022.
Mục tiêu của trạm là cung cấp cho CNSA bí quyết đưa phi hành đoàn lên sống trong không gian và Tiangong là một thành phần quan trọng trong tham vọng đưa con người lên Mặt trăng và sao Hỏa của Trung Quốc.
Trung Quốc đã xây dựng trạm của riêng mình vì luật pháp Hoa Kỳ cấm NASA hợp tác với Trung Quốc, ngăn cản họ tham gia Trạm vũ trụ quốc tế một cách hiệu quả.
Tuy nhiên, quốc gia này rất muốn hợp tác với các đối tác quốc tế khác và đã tiến hành các cuộc tập trận chung với ESA.
Thật vậy, mục tiêu của Trung Quốc là Thiên Cung sẽ hoạt động như một trung tâm hợp tác quốc tế mới trong không gian sau khi ISS ngừng hoạt động vào năm 2031.
Dưới đây là hướng dẫn về các thành phần khác nhau của trạm vũ trụ Tiangong và cách chúng hoạt động.
Phương tiện vận chuyển Thần Châu là phương tiện chính được Trung Quốc sử dụng cho chương trình đưa người vào vũ trụ. Nó mượn rất nhiều từ viên nang Soyuz của Nga, mặc dù lớn hơn một chút và có thể chở tới ba hành khách cùng một lúc.
Ra mắt ngày 24 tháng 7 năm 2022
Một mô-đun phòng thí nghiệm nơi có thể tiến hành các thí nghiệm khoa học, cả từ Trung Quốc và các đối tác quốc tế. Nó sẽ chứa một khóa khí để cho phép các phi hành gia bên ngoài thực hiện các chuyến đi bộ ngoài không gian. Thân tàu có một số trạm nơi có thể thiết lập các thí nghiệm bên ngoài. Mô-đun này cũng chứa hệ thống điện tử hàng không dự phòng và động cơ đẩy.
Ra mắt vào tháng 10 năm 2022
Mengtian sẽ tạo thành phần cuối cùng của trạm vũ trụ. Ngoài nội thất đóng vai trò là phòng thí nghiệm, nó còn có một cửa gió chở hàng, nơi các bộ phận thay thế hoặc các thí nghiệm bên ngoài có thể được chuyển đến bên ngoài nhà ga. Từ đây các phi hành gia và cánh tay robot có thể đặt chúng lên thân tàu của nhà ga.
Ra mắt ngày 29 tháng 4 năm 2021
Mô-đun lõi và nút trung tâm của Tiangong, mô-đun này cung cấp các chức năng thiết yếu của trạm vũ trụ – hỗ trợ sự sống, điều hướng, động cơ đẩy – cũng như khu sinh hoạt cho tối đa ba thành viên phi hành đoàn.
Xe chở hàng tự động có thể vận chuyển tải trọng lớn lên đến 6.500kg đến nhà ga. Giống như hầu hết các bộ phận của trạm, chúng được phóng bằng tên lửa Trường Chinh 7.
Trạm được cung cấp bởi các mảng năng lượng mặt trời. Các tấm pin mặt trời trên Wentian và Mengtian dài khoảng 30m và sẽ cung cấp phần lớn năng lượng cho trạm. Một tập hợp các mảng nhỏ hơn trên Thiên Hà có chiều dài 18m.
Hướng dẫn này ban đầu xuất hiện trong số tháng 8 năm 2022 của Tạp chí BBC Sky at Night .