Tín dụng: Minh họa của Mark Garlick
Làm thế nào mà vô số ngôi sao không thể dò được như vậy lại xuất hiện trước mắt chúng ta?
Một ngoại hành tinh tốt để cung cấp loại chế độ xem đầy sao bão hòa này có cái tên hấp dẫn là MOA 2011 BLG 293 Lb. Tôi sẽ gọi hành tinh này là ‘Meridanis’, nếu có thể, để phản ánh vị trí trung tâm của nó trong Dải Ngân hà.
Đây là hành tinh đầu tiên được phát hiện trong vùng có thể ở được của một ngôi sao trong phần đông đúc nhất của Thiên hà này.
Ngôi sao đặc biệt này thuộc Lớp G và tương tự như Mặt trời của chúng ta, mặc dù nhỏ hơn một chút.
Khi đến Meridanis, có một ngoại trăng cỡ sao Hỏa trên quỹ đạo, đây sẽ là nơi lý tưởng để định cư và thực hiện các quan sát của chúng ta.
Vào thời điểm hạ cánh, còn một giờ nữa cho đến khi ngôi sao mẹ lặn.
Hoàng hôn ở chỗ phình ra của thiên hà hứa hẹn sẽ không giống với bất kỳ cảnh tượng nào từng được chứng kiến trong các chuyến du ngoạn của chúng ta.
Bầu trời ở đây có màu tím và đó là số lượng đáng kinh ngạc của các ngôi sao hiện diện, chúng xuất hiện với ánh kim mờ ngay cả khi ánh sáng ban ngày của ngôi sao mẹ chiếm ưu thế.
Đó là một hiệu ứng cẩm thạch đẹp mắt tương tự như lớp sơn trắng đục trên xe của thợ làm tóc.
Khi ngôi sao tiếp tục lặn, không có hoàng hôn sâu nhẹ nhàng.
Trên bầu trời Trái đất, các hành tinh và ngôi sao xuất hiện riêng lẻ và dần dần:
Sao Kim, Sao Mộc, Arcturus, v.v.
Các ngôi sao xuất hiện theo một cách khác đáng kể ở đây.
Trên Meridanis, một dải sao khổng lồ xuất hiện với ánh sáng mê hoặc, nhanh chóng, khiến tôi nhớ đến hào quang của Mặt trời ló dạng trong suốt thời gian xảy ra nhật thực toàn phần.
Mỗi inch vuông của bầu trời được nén chặt bằng các điểm ánh sáng hình sao; những ngôi sao quá gần nhau, chúng bị ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn của nhau.
Cũng như các ngôi sao, các vòng hoa của tinh vân phát sáng với màu cam đậm, xanh lam và chàm.
Ở đây, không có ánh sáng ban đêm mà chúng ta quen thuộc.
Một số lượng lớn các ngôi sao như vậy tạo ra ánh sáng gợi nhớ đến ánh sáng điện nhân tạo ở quy mô lớn nhất; một ánh sáng đơn sắc màu bạc đổ bóng theo vô số hướng.
Chỉ nhờ ánh sao, tôi có thể đọc Sách Quan sát viên Thiên văn của mình khá dễ dàng.
Khí khổng lồ Meridanis bản thân nó là một cảnh tượng đáng ngại, đáng kinh ngạc, có thể nhìn thấy từ vị trí của tôi trong giai đoạn ‘mới’ của nó.
Nó chiếm khoảng một phần tư bầu trời, là một lỗ đen đặc, không ánh sáng giữa mật độ vô hạn của các ngôi sao.
Chỉ có hệ thống vành đai mỏng của nó lấp lánh, giống như hình ảnh nổi tiếng về sao Thổ ngược sáng.
Một nhược điểm ở đây là việc tiến hành bất kỳ loại thiên văn học nào cũng khó khăn như thế nào.
Bầu trời tràn ngập ánh sáng khiến việc nghiên cứu chi tiết các vật thể trở nên vô cùng khó khăn.
Chúng ta có thể coi mình rất may mắn khi Hệ Mặt trời của chúng ta giống với Kielder hoặc Sark – một địa điểm bầu trời tối quý giá ẩn mình trong vùng nước tù đọng của một nhánh xoắn ốc của Dải Ngân hà.
Ở thái cực ngược lại, hành trình của chúng ta đến trung tâm thiên hà để chứng kiến vẻ huy hoàng choáng ngợp của bầu trời Meridanis, thực sự rất ngoạn mục.
Jon Culshaw là một diễn viên hài, người theo trường phái ấn tượng và là khách mời trong The Sky at Night
Mục này đã xuất hiện trong số tháng 10 năm 2014 của BBC Sky at Night Magazine