Ngày nay, các lễ hội nhỏ là hai xu, nhưng kể từ năm 2015, một mảnh đất nông nghiệp nhấp nhô tuyệt đẹp ngay bên ngoài thị trấn Buith Wells đẹp như tranh vẽ ở giữa xứ Wales đóng vai trò tổ chức một chút gì đó khác biệt.
Khoảng 300 nhà thiên văn học, nhà chiêm tinh nghiệp dư, sinh viên và gia đình đã cùng nhau tụ tập từ ngày 11 đến ngày 14 tháng 8 cho Solarsphere, một ngày cuối tuần để rèn luyện khả năng quan sát bầu trời và đôi tai của bạn với âm nhạc.
Các buổi biểu diễn âm nhạc của các ca sĩ-nhạc sĩ, các nhóm nhạc rock và dân gian, thậm chí cả ban nhạc ceilidh biểu diễn lại các điệu nhảy truyền thống như ‘Strip the Willow’ để giải thích các khái niệm như quang hợp, xen kẽ với các bài nói chuyện đầy cảm hứng.
Chúng bao gồm từ ‘kiểm lâm viên’ với một spinosaurus thực tế đáng sợ giải thích cách những con khủng long gặp phải kết cục của chúng, đến một bài giảng hấp dẫn và thú vị từ BBC Sky at Night Magazine đánh giá biên tập viên Paul Money về nhiều thất bại và thử thách đã cản trở hai tàu vũ trụ Du hành trước đây và trong cuộc hành trình giữa các vì sao kéo dài 40 năm của họ.
Một phần sức hấp dẫn của Solarsphere là sự gần gũi của nó. Sau khi Tiến sĩ Helen Mason OBE thu hút đám đông bằng kiến thức rộng lớn của mình về Mặt trời sau 40 năm nghiên cứu, người ta có thể thấy bà hòa lẫn với người lớn và trẻ em trong khi họ bị mắc kẹt trong các hoạt động khoa học nghệ thuật khác nhau được cung cấp.
Cô ấy nói: “Phần mà tôi thích nhất là quan sát bọn trẻ và xem những gì chúng đang sản xuất,” bao gồm chế tạo người ngoài hành tinh bằng khinh khí cầu, thiết kế bộ đồ du hành vũ trụ, phác thảo Mặt trời và Mặt trăng, cũng như chế tạo và phóng tên lửa giấy.
“Nếu bạn có thể khơi dậy trí tưởng tượng đó, thì tôi nghĩ bạn sẽ tạo ra sự khác biệt giúp trẻ em trong suốt quá trình giáo dục của chúng.”
Tất nhiên, Solarsphere không thể được gọi là ‘lễ hội âm nhạc & thiên văn’ mà không có một số hoạt động thiên văn học được thực hiện.
Sau khi các ban nhạc và buổi nói chuyện kết thúc vào thứ Bảy, bầu trời quang đãng có nghĩa là nhiều người tham gia lễ hội tiến thẳng đến ‘cánh đồng đuốc đỏ’, nơi những người ngắm sao nghiệp dư đã dựng lều và lắp đặt kính thiên văn đủ hình dạng và kích cỡ.
Với những người Dobsonian khổng lồ và những người Maksutov–Cassegrain nhỏ bé, những người vui chơi có thể xem cả những vật thể trên bầu trời sâu thẳm – như Cụm sao kép trong Perseus – và những vật thể ở gần nhà hơn, bao gồm chi tiết đẹp của Mặt trăng và Sao Thổ, các vành đai và hai mặt trăng của nó.
Tuy nhiên, bầu trời tối cho phép Dải Ngân hà được nhìn thấy trong tất cả ánh hào quang của nó và thực tế là trận mưa sao băng Perseid năm nay đang ở cực điểm có nghĩa là nhiều kính thiên văn đã tránh sử dụng để chỉ đơn giản là nhìn lên trong sự sợ hãi.
Đối với những người không thỏa mãn sở thích thiên văn học vào ban đêm, vào sáng Chủ nhật, một nhà quan sát sao nghiệp dư đã điều chỉnh ống kính của mình về cảnh tượng hiếm gặp của sao Kim vào ban ngày.
Và khi những đám mây tách ra, Dự án Thiên văn học Mặt trời Charlie Bates đã thiết lập một kính viễn vọng mặt trời để có những góc nhìn đáng kinh ngạc về Mặt trời, bao gồm cả việc nhìn thấy một vết đen có kích thước bằng Trái đất.
Solarsphere sẽ trở lại vào năm 2018 với các ban nhạc và diễn giả mới, nhưng những người tổ chức Sarah Coburn và cha của cô, Pete Willamson, rất muốn giữ lại cảm giác cộng đồng giống như đã làm nên thành công của sự kiện.
“Đó là một lễ hội nhỏ, không hỗn loạn và đó là cách chúng tôi muốn duy trì nó,” Sarah nói.
“Bọn trẻ được tự do chạy nhảy giữa vùng quê xinh đẹp, được học hành và vui chơi – đó là khoảng thời gian tuyệt vời dành cho gia đình của mọi người.”