Các kênh giống như mạng nhện xuất hiện trên bề mặt Sao Hỏa, được chụp bởi máy ảnh Thí nghiệm Khoa học Hình ảnh Độ phân giải cao (HiRISE) trên Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa của NASA. Mười nghìn nhà khoa học công dân đã giúp các nhà khoa học của NASA phóng to các khu vực có các đặc điểm này. Tín dụng hình ảnh: NASA/JPL-Caltech/Univ. của Arizona
Các tính năng bao gồm nhiều kênh hội tụ, khiến chúng trông giống như chân của một con nhện.
Các nhà khoa học trước đây đã xác nhận các đặc điểm là do băng tan do mặt đất bên dưới làm nóng lên.
Khí carbon dioxide đông lạnh tan ra và tích tụ dưới dạng khí, thoát ra ngoài qua các vết nứt và kéo theo bụi, tạo thành các lỗ thông hơi giống như mạng nhện.
Nghiên cứu mới nhất về những vết nứt băng giá này không chỉ liên quan đến các nhà khoa học của NASA mà còn có mười nghìn tình nguyện viên làm việc tại nhà.
Nhìn vào hình ảnh từ Máy ảnh bối cảnh (CTX) trên Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa (MRO) của NASA, các nhà khoa học công dân có thể xác định các địa hình theo mùa khác nhau trên sao Hỏa gần cực nam của hành tinh bằng cách sử dụng trang web Planet Four: Terrains.
Các tình nguyện viên đã xác định hơn 20 khu vực hiện đang được nghiên cứu ở độ phân giải cao hơn bằng máy ảnh Thí nghiệm Khoa học Hình ảnh Độ phân giải Cao (HiRISE) của MRO.
Nhà khoa học hành tinh Meg Schwamb, thuộc Đài quan sát Gemini ở Hawaii, cho biết: “Khí carbon dioxide bị mắc kẹt, vốn là thứ tạo ra những con nhện trong lòng đất, cũng phá vỡ lớp băng đang tan chảy.
“Nó thổi bay bụi bẩn mà những cơn gió địa phương sau đó điêu khắc thành hàng trăm nghìn chiếc quạt tối được quan sát từ quỹ đạo.
Trong thập kỷ qua, HiRISE đã theo dõi quá trình này trên các phần khác của cực nam.
20 khu vực mới đã được thêm vào chiến dịch giám sát theo mùa này.
Nếu không có những nỗ lực của công chúng, chúng ta sẽ không thể biết được những khu vực này phát triển như thế nào trong mùa xuân và mùa hè so với các khu vực khác.”
Các quan sát mới về các khu vực được các tình nguyện viên xác định chính xác đã chỉ ra rằng một số loài nhện xuất hiện ở những khu vực mà bề mặt bao gồm vật liệu bị đẩy ra bởi các hố va chạm đã che phủ một bề mặt cũ hơn.
“Chăn phun ra từ miệng núi lửa có thể bị ăn mòn. Có lẽ trên các bề mặt dễ bị ăn mòn hơn, so với các bề mặt khác, lớp băng phiến sẽ không cần phải tồn tại lâu hoặc dày như vậy để nhện hình thành”, Candice Hansen, phó điều tra viên chính của HiRISE cho biết. Viện khoa học hành tinh.
“Chúng tôi có những phát hiện mới và những câu hỏi mới cần trả lời, nhờ tất cả sự giúp đỡ của các tình nguyện viên.”