Đài quan sát trị giá 1,2 triệu bảng Anh và công viên bầu trời tối nằm trong Rừng Davagh cạnh dãy núi Sperrin, County Tyrone, mở cửa cho công chúng vào ngày 17 tháng 10 năm 2020, đánh dấu sự ra đời của một địa điểm bầu trời tối mới được bảo vệ ở Bắc Ireland.
Khu vực xung quanh Công viên và Đài quan sát Bầu trời Tối OM được Hiệp hội Bầu trời Tối Quốc tế chứng nhận là ‘Công viên Bầu trời Tối’: công viên đầu tiên ở Bắc Ireland và ‘Địa điểm Bầu trời Tối’ thứ ba của IDA trên đảo Ireland.
Đài quan sát được trang bị kính thiên văn LX600 Meade Schmidt-Cassegrain 14 inch và trung tâm du khách với màn hình cảm ứng, ống nhòm, kính thiên văn mini và triển lãm.
Du khách cũng có thể tặng tai nghe thực tế ảo để tìm hiểu thêm về sự hình thành sao và khoa học đằng sau cực quang.
Kính thiên văn LX600 được sử dụng cho các sự kiện ngắm sao và các chuyến tham quan riêng đến đài quan sát.
Khu vực này đã được chứng nhận bởi Hiệp hội bầu trời đêm quốc tế, một cơ quan quốc tế làm việc với chính quyền khu vực để giúp điều chỉnh và chỉ định các khu vực không bị ô nhiễm ánh sáng làm ảnh hưởng đến tầm nhìn ra bầu trời đêm.
Trước đây, Công viên bầu trời tối Mayo và Khu bảo tồn bầu trời tối quốc tế Kerry là hai địa điểm duy nhất được IDA chứng nhận trên đảo Ireland.
OM Dark Sky Park and Observatory là Địa điểm Bầu trời tối đầu tiên được chỉ định ở Bắc Ireland, nâng tổng số khu vực được chứng nhận trên khắp hòn đảo lên 3.
“Đây là một sự phát triển độc đáo ở một nơi thực sự đặc biệt, với cảnh quan cổ xưa, khảo cổ học tuyệt vời, bao gồm Vòng tròn đá Beaghmore được một số người coi là đài quan sát đầu tiên trên vùng đất này, tất cả đều nằm dưới bầu trời tối nhất với tầm nhìn vô song ra thiên hà,” Cathal Mallaghan, Chủ tịch Hội đồng Quận Mid-Ulster tại thời điểm khai trương đài quan sát.
“Thật đáng kinh ngạc, 80% trong số chúng ta sống dưới ‘skyglow’, một bầu trời được chiếu sáng chủ yếu bằng ánh sáng nhân tạo, gây ô nhiễm.
“Tại Davagh, một cái vạc tự nhiên trong một cảnh quan cổ xưa, bầu trời ở mức tối nhất và bạn có thể trải nghiệm những khung cảnh tuyệt vời và vô song của bầu trời đêm khiến nó trở nên hoàn hảo để ngắm sao.”
“Việc khai trương này là một cột mốc quan trọng trong chiến lược của chúng tôi nhằm xây dựng một dịch vụ du lịch mạnh mẽ, bền vững ở Sperrins, nơi trưng bày những cảnh quan tuyệt đẹp cũng như lịch sử và di sản của khu vực.
“Nó thể hiện một khoản đầu tư đáng kể và còn nhiều điều nữa sẽ đến khi chúng tôi nỗ lực hướng tới những con đường mòn đi bộ khảo cổ và năng lượng mặt trời mới, cũng như các tuyến đường đi xe đạp leo núi được nâng cao.”
Để biết thêm thông tin về đài quan sát, hãy truy cập www.omdarksky.com hoặc theo dõi đài quan sát trên Facebook, Twitter và Instagram.