Có bao nhiêu thiên thạch đi vào bầu khí quyển của Trái đất mỗi ngày?
Rất nhiều!
Trong một bài báo trên tạp chí Nature, ngày 28 tháng 3 năm 1996, tập. 380, trang 323 , Tiến sĩ AD Taylor, WJ Baggaley và DI Street tại Đại học Adelaide ở Úc thảo luận về kết quả theo dõi radar trong 1 năm của họ đối với các thiên thạch sắp tới. Khi các thiên thạch lao vào bầu khí quyển, chúng tạo ra sự ion hóa trong bầu khí quyển. Tiếng vọng của radar từ quá trình ion hóa tạm thời này cho phép xác định vận tốc, độ cao và khoảng cách nếu bạn có hai hoặc nhiều cài đặt như vậy để đo tam giác. Radar AMOR ở New Zealand đã được sử dụng trong một năm theo cách này để phát hiện 350.000 tiếng vang yếu từ các thiên thạch rất nhỏ với kích thước từ 10 – 100 micron. Con số này lên tới gần 1000 mỗi ngày, chỉ từ trang này thôi! Hơn 1508 thiên thạch trong số này (0,9 phần trăm) đã được tìm thấy đang di chuyển với tốc độ lên tới vài trăm km mỗi giây!
Vào bất kỳ ngày nào, ước tính là Trái đất chặn được khoảng 19.000 thiên thạch nặng hơn 3,5 ounce, mỗi năm trong số đó có ít hơn 10 thiên thạch được tìm thấy. Khoảng 2800 thiên thạch nằm trong viện bảo tàng từ những lần ‘rơi’ trước đó và được tìm thấy về mặt hóa học là đại diện cho khoảng 20 thiên thể cha mẹ khác biệt. Trái đất thu được khoảng 100 tấn mỗi ngày các thiên thạch siêu nhỏ có kích thước bằng bụi.
Mỗi đêm, một mạng lưới các máy ảnh toàn bầu trời của NASA quét bầu trời phía trên Hoa Kỳ để tìm các quả cầu lửa thiên thạch. Hầu hết các thiên thạch bạn nhìn thấy trên bầu trời là do những tảng đá có kích thước bằng hạt gạo bốc cháy nhanh chóng do ma sát. Nhưng bolide đặc biệt lớn. Đây là những đồ vật có thể to bằng viên bi hoặc quả bóng rổ! Phần mềm tự động được duy trì bởi Văn phòng Môi trường Thiên thạch của NASA tính toán quỹ đạo, vận tốc, độ sâu thâm nhập của chúng trong bầu khí quyển Trái đất và nhiều đặc điểm khác. Kết quả hàng ngày được trình bày tại Spaceweather.com. Đây là bản đồ cho giá trị của các bolide trong một ngày điển hình. Vào ngày 27 tháng 2 năm 2017, có 9 bolide được phát hiện bởi mạng lưới. Lưu ý rằng tất cả các quỹ đạo giao nhau tại vị trí của Trái đất…tất nhiên!
Đây là một ngày đặc biệt bận rộn vào khoảng thời gian xảy ra Mưa sao băng Perseid 2016 khi 262 quả cầu lửa được ghi lại vào ngày 12 tháng 8!
