Cho đến nay, hầu hết các hình ảnh của Kính viễn vọng Không gian James Webb đã tiết lộ các hình ảnh hồng ngoại của các vật thể sâu trong bầu trời như các thiên hà và tinh vân.
Và trong khi chúng ta đã thấy những hình ảnh tuyệt đẹp của Webb về Sao Mộc và các mặt trăng của nó, thì những người hâm mộ hành tinh vẫn đang chờ xem nó có thể cho chúng ta thấy điều gì khác về Hệ Mặt trời của chính chúng ta.
NASA hiện đã công bố một hình ảnh đáng kinh ngạc về sao Hải Vương khổng lồ băng, do JWST chụp được vào ngày 12 tháng 7 năm 2022, cho thấy các vành đai và dải bụi mờ của hành tinh với độ chi tiết đáng kinh ngạc.
Xem những hình ảnh mới nhất của Kính viễn vọng Không gian James Webb
Các nhà khoa học hành tinh đã thảo luận về hình ảnh Webb mới của Sao Hải Vương so với những hình ảnh được chụp bởi tàu vũ trụ Du hành 2 khi nó bay qua hành tinh này vào năm 1989.
Heidi Hammel, nhà khoa học liên ngành của Webb cho biết: “Đã ba thập kỷ trôi qua kể từ lần cuối cùng chúng tôi nhìn thấy những dải bụi, mờ đó và đây là lần đầu tiên chúng tôi nhìn thấy chúng trong vùng hồng ngoại.
Bất cứ ai quen thuộc với những hình ảnh về Sao Hải Vương của Du hành 2 có thể thắc mắc tại sao người khổng lồ băng không xuất hiện màu xanh rực rỡ trong những hình ảnh JWST mới này.
Câu trả lời nằm ở Máy ảnh cận hồng ngoại (NIRCam) của Webb, camera chụp ảnh các vật thể trong phạm vi cận hồng ngoại từ 0,6 đến 5 micron.
Khí metan mang lại cho Sao Hải Vương màu xanh lam trong các bức ảnh của Du hành 2 thực sự hấp thụ ánh sáng đỏ và hồng ngoại, vì vậy hành tinh này gần như tối trong vùng cận hồng ngoại, ngoại trừ những khu vực có mây trên cao.
Điểm sáng lớn, sáng với các gai nhiễu xạ chi phối hình ảnh là Triton, mặt trăng lớn nhất của Sao Hải Vương.
Nhưng nhìn kỹ bạn cũng có thể thấy 7 trong số 14 mặt trăng đã biết của sao Hải Vương bao quanh hành tinh này.
Triton có vẻ lớn như vậy vì nó được bao phủ bởi lớp băng nitơ, nghĩa là bề mặt của nó phản chiếu khoảng 70% ánh sáng mặt trời chiếu vào nó.
Người ta cho rằng Triton cũng có thể chứa một đại dương dưới bề mặt, đó là lý do tại sao một nhiệm vụ mới gọi là Trident đến thăm Triton hiện đang được lên kế hoạch.
Đây là video từ Cơ quan Vũ trụ Châu Âu giải thích điều gì làm cho hình ảnh Sao Hải Vương mới này trở nên đặc biệt:
NASA cho biết dự kiến sẽ có thêm nhiều nghiên cứu của Webb về Triton và Sao Hải Vương vào năm 2023, nghĩa là chúng ta sẽ sớm tìm hiểu thêm về hành tinh đáng kinh ngạc này và mặt trăng lớn, bí ẩn của nó.
Nhưng hiện tại, hình ảnh đáng kinh ngạc này về Sao Hải Vương được chụp bởi kính viễn vọng không gian lớn nhất của nhân loại là một cái nhìn thoáng qua về cách JWST sẵn sàng tiết lộ toàn bộ Hệ Mặt trời của chúng ta trong một ánh sáng hoàn toàn mới trong những thập kỷ tới.