Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra lỗ đen siêu lớn ở xa nhất từng được quan sát.
Hố đen ở rất xa, ánh sáng của nó đã đến với chúng ta từ thời điểm mà Vũ trụ mới bằng 5% so với tuổi hiện tại, chỉ 690 triệu năm sau Vụ nổ lớn.
Khám phá này có thể giúp làm sáng tỏ những điều kiện mới xảy ra ngay sau Vụ nổ lớn; cụ thể là loại vật thể nào tồn tại trong Vũ trụ sơ khai.
Hố đen được quan sát bởi một nhóm tại Viện Khoa học Carnegie, do Eduardo Bañados đứng đầu và sử dụng kính viễn vọng Magellan của Carnegie.
Hố đen có khối lượng gấp 800 triệu lần Mặt trời của chúng ta, nhưng một vật thể lớn như vậy có thể không phải là hiếm trong giai đoạn đầu của Vũ trụ.
Để một lỗ đen phát triển lớn như vậy ngay sau Vụ nổ lớn, các nhà thiên văn học cho rằng Vũ trụ sơ khai có thể có các điều kiện cho phép hình thành các lỗ đen rất lớn với khối lượng gấp 100.000 lần khối lượng Mặt trời.
Trong Vũ trụ ngày nay, lỗ đen hiếm khi phát triển vượt quá vài chục khối lượng Mặt trời.
Lỗ đen mới được phát hiện nằm trong một quasar phát sáng.
Đây là những vật thể sáng chứa các lỗ đen đang tích tụ vật chất ở trung tâm của các thiên hà lớn.
Quasar này, quasar Bañados, tồn tại trong thời kỳ được gọi là kỷ nguyên tái ion hóa, khi vật chất trong Vũ trụ bắt đầu ngưng tụ và những ngôi sao đầu tiên ra đời.
Khoảng 20 đến 100 chuẩn tinh sáng và ở xa như chuẩn tinh được phát hiện hiện được cho là tồn tại trên toàn bộ bầu trời, vì vậy việc định vị và nghiên cứu chúng có thể cung cấp cho các nhà khoa học thêm thông tin để khám phá những bí mật của Vũ trụ sơ khai.