Tiểu sử của Italo Calvino, Tiểu thuyết gia người Ý

Italo Calvino (15 tháng 10 năm 1923 – 19 tháng 9 năm 1985) là một nhà văn hư cấu nổi tiếng người Ý và là một trong những nhân vật hàng đầu trong văn học hậu hiện đại thế kỷ 20. Sau khi bắt đầu sự nghiệp viết lách của mình với tư cách là một nhà hiện thực có động cơ chính trị, Calvino sẽ tiếp tục sản xuất những cuốn tiểu thuyết ngắn nhưng công phu nhằm mục đích điều tra việc đọc, viết và tư duy. Tuy nhiên, sẽ là sai lầm nếu mô tả phong cách muộn của Calvino là một sự đoạn tuyệt hoàn toàn với tác phẩm trước đó của anh ấy. Truyện dân gian và kể chuyện truyền miệng nói chung là một trong những nguồn cảm hứng chính của Calvino. Calvino đã dành những năm 1950 để tìm kiếm và phiên âm các ví dụ về văn hóa dân gian Ý, và những câu chuyện dân gian do ông sưu tầm đã được xuất bản dưới dạng bản dịch tiếng Anh nổi tiếng của George Martin. Nhưng cách kể chuyện truyền miệng cũng nổi bật trong Những thành phố vô hình , đây có lẽ là cuốn tiểu thuyết nổi tiếng nhất của ông, và phần lớn bao gồm các cuộc đối thoại tưởng tượng giữa du khách người Venice Marco Polo và hoàng đế Tartar Hốt Tất Liệt.

Calvino sinh ra ở Santiago de Las Vegas, Cuba. Gia đình Calvinos chuyển đến vùng duyên hải Ý ngay sau đó, và Calvino cuối cùng bị cuốn vào nền chính trị đầy biến động của Ý. Sau khi phục vụ với tư cách là thành viên bắt buộc của Đội phát xít trẻ của Mussolini, Calvino tham gia Kháng chiến Ý vào năm 1943 và tham gia các chiến dịch chống lại quân đội Đức Quốc xã.

Việc chìm đắm trong chính trị thời chiến này đã có tác động đáng kể đến những ý tưởng ban đầu của Calvino về cách viết và tường thuật. Sau đó, anh ấy tuyên bố rằng việc nghe các chiến binh Kháng chiến kể lại cuộc phiêu lưu của họ đã đánh thức sự hiểu biết của anh ấy về cách kể chuyện. Và Kháng chiến Ý cũng là nguồn cảm hứng cho cuốn tiểu thuyết đầu tiên của ông, “Con đường dẫn đến tổ nhện” (1957). Mặc dù cả cha và mẹ của Calvino đều là nhà thực vật học, và mặc dù bản thân Calvino đã nghiên cứu về nông học, Calvino ít nhiều đã dấn thân vào văn học vào giữa những năm 1940. Năm 1947, ông tốt nghiệp Đại học Turin với luận án văn học. Ông gia nhập Đảng Cộng sản cùng năm đó.

Trong những năm 1950, Calvino tiếp thu những ảnh hưởng mới và dần dần rời bỏ lối viết mang động cơ chính trị. Mặc dù Calvino tiếp tục sản xuất truyện ngắn hiện thực trong suốt thập kỷ, nhưng dự án chính của ông là bộ ba tiểu thuyết kỳ dị, bẻ cong hiện thực (“Hiệp sĩ không tồn tại”, “Tử tước Cloven” và “Nam tước trên cây”). Những tác phẩm này cuối cùng sẽ được phát hành thành một tập duy nhất với tựa đề I nostri antenati (“Tổ tiên của chúng ta”, xuất bản ở Ý năm 1959). Việc Calvino tiếp xúc với “Hình thái của truyện dân gian”, một tác phẩm về lý thuyết tường thuật của Nhà hình thức học người Nga Vladimir Propp, chịu trách nhiệm một phần cho sự quan tâm ngày càng tăng của ông đối với lối viết giống như truyện ngụ ngôn và tương đối phi chính trị. Trước năm 1960, ông cũng sẽ rời bỏ Đảng Cộng sản.

Hai thay đổi lớn trong cuộc sống cá nhân của Calvino diễn ra vào những năm 1960. Năm 1964, Calvino kết hôn với Chichita Singer, người mà ông sẽ có một cô con gái. Sau đó, vào năm 1967, Calvino đến cư trú tại Paris. Sự thay đổi này cũng sẽ có tác động đến cách viết và suy nghĩ của Calvino. Trong thời gian ở đô thị Pháp, Calvino kết giao với các nhà lý thuyết văn học như Roland Barthes và Claude Lévi-Strauss và trở nên quen thuộc với các nhóm nhà văn thử nghiệm, đặc biệt là Tel Quel và Oulipo. Có thể cho rằng, các cấu trúc phi truyền thống và những mô tả tỉ mỉ về các tác phẩm sau này của ông là nhờ những mối liên hệ này. Nhưng Calvino cũng nhận thức được những cạm bẫy của lý thuyết văn học cấp tiến và chế nhạo giới hàn lâm hậu hiện đại trong cuốn tiểu thuyết quá cố “If on a winter’s night a traveler”.

Trong các tiểu thuyết mà ông sáng tác sau năm 1970, Calvino đã khám phá các vấn đề và ý tưởng vốn là trung tâm của nhiều định nghĩa về văn học “hậu hiện đại”. Những phản ánh vui tươi về hành vi đọc và viết, tiếp nhận các nền văn hóa và thể loại đa dạng, và các kỹ thuật kể chuyện có chủ ý làm mất phương hướng đều là những đặc điểm của chủ nghĩa hậu hiện đại cổ điển. “Những thành phố vô hình” (1974) của Calvino là một sự phản ánh đẹp như mơ về số phận của nền văn minh. Và “If on a winter’s night a traveler” (1983) kết hợp một cách hài hước giữa truyện trinh thám, truyện tình yêu và châm biếm công phu về ngành xuất bản.

Calvino tái định cư ở Ý vào năm 1980. Tuy nhiên, cuốn tiểu thuyết tiếp theo của ông, “Mr. Palomar” (1985), sẽ đề cập đến văn hóa Paris và du lịch quốc tế. Cuốn sách này đi theo một cách tỉ mỉ những suy nghĩ của nhân vật chính, một người đàn ông nội tâm nhưng khá giả, khi anh ta suy ngẫm về mọi thứ, từ bản chất của vũ trụ đến những miếng pho mát đắt tiền và những con vật hài hước trong vườn thú. “Mr. Palomar” cũng sẽ là cuốn tiểu thuyết cuối cùng của Calvino. Năm 1985, Calvino bị xuất huyết não và qua đời tại Siena, Ý vào tháng 9 năm đó.