Tầng lớp quý tộc là gì? Định nghĩa và ví dụ

Chế độ quý tộc là một hình thức chính phủ trong đó người dân được cai trị bởi một tầng lớp nhỏ, đặc quyền của những người được gọi là quý tộc. Mặc dù tầng lớp quý tộc tương tự như chế độ đầu sỏ ở chỗ họ đặt quyền lực vào tay một số ít người, hai loại chính phủ này khác nhau ở một số điểm chính. Từng là hình thức chính phủ phổ biến nhất, các tầng lớp quý tộc ưu tú đã cai trị các quốc gia lớn bao gồm Vương quốc Anh, Nga và Pháp trong suốt lịch sử của họ.

Thuật ngữ tầng lớp quý tộc xuất phát từ tiếng Hy Lạp aristokratia, có nghĩa là “cai trị bởi người giỏi nhất”, là những cá nhân được coi là đủ tiêu chuẩn nhất để cai trị xã hội vì sự vượt trội về đạo đức và trí tuệ của họ. Thuật ngữ tầng lớp quý tộc có thể áp dụng không chỉ cho một giai cấp thống trị của chính phủ mà còn cho tầng lớp xã hội cao nhất trong một xã hội nhất định. Giữ các danh hiệu danh dự, chẳng hạn như Công tước, Nữ công tước, Nam tước hoặc Nam tước, các thành viên của tầng lớp quý tộc được hưởng cả quyền lực chính trị cũng như uy tín xã hội và kinh tế.

Đặc điểm nổi bật nhất của cả tầng lớp quý tộc chính trị và xã hội là các phương pháp do một số ít thành viên ưu tú của họ lựa chọn.

Thông thường, các quý tộc kế thừa vị trí của họ, thường là qua nhiều thế kỷ của dòng họ. Phương pháp này phản ánh niềm tin cổ xưa nhưng vô căn cứ rằng các thành viên của một số gia đình phù hợp về mặt di truyền để cai trị hơn những gia đình khác. Các quý tộc, đặc biệt là trong các tầng lớp quý tộc của chính phủ, có thể được lựa chọn dựa trên trí tuệ vượt trội và khả năng lãnh đạo đã được chứng minh của họ. Giới quý tộc cũng có thể được lựa chọn theo sự ưu ái—việc quân vương phong tước vị cao cho những cá nhân đã phục vụ họ tốt nhất. Cuối cùng, các vị trí trong tầng lớp quý tộc có thể hoàn toàn dựa trên tài sản cá nhân, kiếm được hoặc được thừa kế. Trong các tầng lớp quý tộc dựa trên sự giàu có, các thành viên của tầng lớp kinh tế thấp hơn không có cơ hội đạt được quyền lực chính trị, bất kể trí tuệ hay công trạng của họ lớn đến đâu.

Trong thời hiện đại, tư cách thành viên trong giai cấp thống trị quý tộc có thể dựa trên di truyền, sự giàu có, địa vị quân sự hoặc tôn giáo, giáo dục hoặc sự kết hợp của các thuộc tính tương tự. Trong bất kỳ trường hợp nào trong số này, những người thuộc tầng lớp bình dân không được phép tham gia vào một chính phủ quý tộc, vì họ đang ở trong một nền dân chủ đại diện hoặc một chế độ quân chủ nghị viện.

Chế độ quý tộc và đầu sỏ chính trị đều là những hình thức chính phủ trong đó xã hội được cai trị bởi một nhóm nhỏ người. Tuy nhiên, có một số khác biệt chính. Đáng chú ý nhất, trong khi tầng lớp quý tộc là “cai trị bởi những người giỏi nhất”, thì chế độ đầu sỏ là “cai trị bởi một số ít”.

Các tầng lớp quý tộc bao gồm những cá nhân được coi là phù hợp nhất để cai trị vì sự cao quý của họ—một mức độ vượt trội về đạo đức và trí tuệ được cho là đã được di truyền qua các dòng họ. Mặt khác, đầu sỏ chính trị được tạo thành từ những người chỉ đơn giản là giàu có và quyền lực hơn so với phần còn lại của dân số. Theo lời của Aristotle, “…bất cứ nơi nào con người cai trị vì sự giàu có của họ, dù ít hay nhiều, thì đó là chế độ đầu sỏ”.

Vì địa vị của họ thường được đảm bảo thông qua thừa kế nên giới quý tộc có xu hướng hành động vì lợi ích tốt nhất của xã hội. Ngược lại, các nhà tài phiệt, những người có địa vị thường phụ thuộc vào việc duy trì mức độ giàu có hiện tại của họ, có xu hướng hành động vì lợi ích kinh tế của họ. Theo cách này, chế độ đầu sỏ chính trị thường gắn liền với tham nhũng, áp bức và chuyên chế.

Lần đầu tiên được hình thành ở Hy Lạp cổ đại bởi nhà triết học Aristotle, tầng lớp quý tộc đã trở thành hình thức quyền lực chính phủ chủ yếu trên khắp châu Âu. Trong các tầng lớp quý tộc thời trung cổ này, các quý tộc được chọn đơn giản vì họ được coi là những người phù hợp nhất để cai trị và lãnh đạo cộng đồng cụ thể của họ. Khi các xã hội phát triển rộng lớn hơn và đa dạng hơn về kinh tế vào cuối thời Trung cổ (1300-1650 CN), mọi người bắt đầu đòi hỏi nhiều hơn là sự lãnh đạo đơn thuần từ các tầng lớp thống trị của họ. Trước những sự kiện quan trọng như Chiến tranh Trăm năm, Phục hưng Ý và Chiến tranh Hoa hồng, những đức tính như lòng dũng cảm, cao thượng, đạo đức và văn minh ngày càng trở nên quan trọng đối với địa vị xã hội của một cá nhân. Cuối cùng, quyền lực và đặc quyền dành cho tầng lớp quý tộc đã được dành riêng cho một số nhà lãnh đạo xã hội và anh hùng quân sự xuất chúng.

Cách mạng Pháp năm 1789 đánh dấu sự khởi đầu cho sự kết thúc của các tầng lớp quý tộc hùng mạnh nhất thế giới khi nhiều quý tộc bị mất đất đai và quyền lực. Vào đầu thế kỷ 18, sự thịnh vượng do Cách mạng Công nghiệp ở Châu Âu tạo ra đã cho phép nhiều doanh nhân giàu có mua được con đường của họ để gia nhập tầng lớp quý tộc. Tuy nhiên, khi tầng lớp trung lưu bắt đầu trở nên thịnh vượng hơn sau những năm 1830, nhiều quý tộc đã mất đi sự thống trị của họ đối với sự giàu có và do đó, quyền lực chính trị của họ.

Đến cuối thế kỷ 19, các tầng lớp quý tộc vẫn duy trì sự kiểm soát chính trị bấp bênh ở Vương quốc Anh, Đức, Áo và Nga. Tuy nhiên, đến năm 1920, quyền kiểm soát đó phần lớn đã biến mất do Chiến tranh thế giới thứ nhất.

Mặc dù các tầng lớp quý tộc xã hội vẫn còn tồn tại ở hầu hết các quốc gia ngày nay, nhưng họ có rất ít ảnh hưởng chính trị nếu có. Thay vào đó, “thời hoàng kim” lâu đời của chế độ cai trị của chính phủ quý tộc được tiêu biểu nhất bởi các tầng lớp quý tộc của Vương quốc Anh, Nga và Pháp.

Vương quốc Anh

Mặc dù đã mất đi phần lớn quyền lực chính trị của chế độ quân chủ ban đầu, tầng lớp quý tộc Anh vẫn tiếp tục phát triển ngày nay như được phản ánh trong lịch sử của Hoàng gia Anh.

Hiện được gọi là “hệ thống ngang hàng”, tầng lớp quý tộc Anh bắt đầu từ khi kết thúc Cuộc chinh phạt của người Norman vào năm 1066, khi William the Conqueror— Vua William I — chia đất thành các trang viên do các nam tước quý tộc Norman giám sát, những người này cũng thường phục vụ như là người hầu của nhà vua. cố vấn gần nhất. Vào giữa thế kỷ 13, Vua Henry III đã tập hợp các nam tước lại với nhau để tạo cơ sở cho cái mà ngày nay được gọi là Ngôi nhà của các Lãnh chúa hoặc Ngôi nhà của những người ngang hàng. Đến thế kỷ 14, Hạ viện, với các đại diện được bầu từ các thị trấn và quận, đã cùng với các quý tộc cha truyền con nối trong Hạ viện để thành lập Quốc hội Anh.

Tư cách thành viên trong tầng lớp quý tộc Anh tiếp tục được xác định bởi một hệ thống cha truyền con nối cho đến cuối những năm 1950 khi nó được thay thế bằng việc tạo ra hệ thống “đồng nghiệp cùng đời” hiện tại. Được bổ nhiệm bởi Vương miện, những người bạn đời là thành viên của tầng lớp quý tộc có vị trí không thể được thừa kế.

Nga

Tầng lớp quý tộc Nga phát sinh trong thế kỷ 14 và nắm giữ các cơ quan quyền lực trong chính phủ Nga quân chủ cho đến Cách mạng Nga năm 1917.

Đến thế kỷ 17, các ông hoàng, bà chúa và các quý tộc khác thuộc tầng lớp quý tộc Nga chiếm đa số trong các địa chủ. Với sức mạnh này, họ đã biến đội quân đổ bộ của mình trở thành lực lượng quân sự chính của Đế quốc Nga. Năm 1722, Sa hoàng Peter Đại đế đã thay đổi hệ thống thăng cấp thành viên trong tầng lớp quý tộc từ hệ thống dựa trên tài sản thừa kế của tổ tiên sang hệ thống dựa trên giá trị của dịch vụ thực tế được cung cấp cho chế độ quân chủ. Đến những năm 1800, sự giàu có và do đó ảnh hưởng của giới quý tộc Nga đã giảm đi do lối sống xa hoa và quản lý tài sản kém kết hợp với một loạt luật hạn chế quyền lực chính trị của họ.

Tất cả các tầng lớp quý tộc và quý tộc Nga đều bị bãi bỏ sau Cách mạng năm 1917. Nhiều hậu duệ của các quý tộc Nga trước đây vẫn ở lại Nga, sống với tư cách là thương nhân, công dân bình thường hoặc thậm chí là nông dân, trong khi một số người xuất thân từ nông nô—như cha của Vladimir Lenin—được chính thức quý phái. Nhiều thành viên của tầng lớp quý tộc đã trốn khỏi nước Nga sau Cách mạng định cư ở Châu Âu và Bắc Mỹ, nơi họ thành lập các hiệp hội chuyên bảo tồn di sản văn hóa của họ.

Pháp

Nổi lên trong thời Trung cổ, tầng lớp quý tộc của tầng lớp quý tộc Pháp vẫn nắm quyền cho đến khi xảy ra cuộc Cách mạng Pháp đẫm máu năm 1789. Trong khi tư cách thành viên của tầng lớp quý tộc Pháp chủ yếu là do thừa kế, một số quý tộc được chế độ quân chủ bổ nhiệm, mua danh hiệu hoặc trở thành thành viên thông qua hôn nhân .

Các thành viên của tầng lớp quý tộc Pháp được hưởng các đặc quyền và đặc quyền, bao gồm quyền săn bắn, đeo kiếm và sở hữu đất đai. Giới quý tộc cũng được miễn nộp thuế tài sản. Ngoài ra, một số vị trí tôn giáo, dân sự và quân sự được dành riêng cho giới quý tộc. Đổi lại, các quý tộc phải tôn vinh, phục vụ và cố vấn cho nhà vua cũng như phục vụ trong quân đội.

Sau khi gần như bị xóa sổ trong cuộc Cách mạng 1789, tầng lớp quý tộc Pháp được khôi phục vào năm 1805 với tư cách là một tầng lớp có tước hiệu ưu tú nhưng với những đặc quyền rất hạn chế. Tuy nhiên, sau cuộc Cách mạng năm 1848, tất cả các đặc quyền quý tộc đã vĩnh viễn bị bãi bỏ. Các danh hiệu cha truyền con nối không kèm theo đặc quyền tiếp tục được cấp cho đến năm 1870. Ngày nay, hậu duệ của các nhà quý tộc Pháp lịch sử vẫn giữ tước vị của tổ tiên họ như một phong tục xã hội.

• Doyle, William. “Chế độ quý tộc: Giới thiệu rất ngắn.” Oxford University Press, 2010, ISBN-10: 0199206783.
• Cần sa, David. “Các khía cạnh của tầng lớp quý tộc.” Nhà xuất bản Đại học Yale, 1994, ISBN-10: 0300059817.
• Robinson, J. “The English Aritocracy: A Beginner’s Guide to their Titles, Rank, and Forms of Address.” Nhà xuất bản độc lập CreateSpace, 2014, ISBN-10: 1500465127.
• Smith, Douglas. “Những người trước đây: Những ngày cuối cùng của tầng lớp quý tộc Nga.” Picador, 2013, ISBN-10: 1250037794.
• Hình, Orlando. “Vũ điệu của Natasha: Một lịch sử văn hóa của Nga.” Picador, 2003, ISBN-10: 0312421958.
• L.Ford, Franklin. “Robe và Sword: The Regrouping của tầng lớp quý tộc Pháp sau Louis XIV.” Nhà xuất bản Đại học Harvard, 1953, ISBN-10: 0674774159