Nếu bạn muốn biết lý do tại sao bạn nên học tiếng Tây Ban Nha, trước tiên hãy xem ai đã là người: Đối với những người mới bắt đầu, cư dân Hoa Kỳ, một nhóm không được biết đến với việc chinh phục chủ nghĩa đơn ngữ, đang học tiếng Tây Ban Nha với số lượng kỷ lục. Tiếng Tây Ban Nha cũng đang trở nên quan trọng hơn ở Châu Âu, nơi nó thường là ngoại ngữ được lựa chọn sau tiếng Anh. Và không có gì ngạc nhiên khi tiếng Tây Ban Nha là ngôn ngữ thứ hai hoặc thứ ba phổ biến: với khoảng 400 triệu người nói, đây là ngôn ngữ được sử dụng phổ biến thứ tư trên thế giới (sau tiếng Anh, tiếng Trung và tiếng Hindustani) và là ngôn ngữ được sử dụng rộng rãi nhất về mặt địa lý sau tiếng Anh. Theo một số tính toán, nó có nhiều người bản ngữ hơn tiếng Anh. Nó là ngôn ngữ chính thức trên bốn lục địa và có tầm quan trọng lịch sử ở những nơi khác.
Chỉ riêng những con số đã khiến tiếng Tây Ban Nha trở thành một lựa chọn tốt cho những ai muốn học một ngôn ngữ khác. Nhưng có rất nhiều lý do khác để học tiếng Tây Ban Nha. Ở đây có một ít:
Phần lớn từ vựng của tiếng Anh có nguồn gốc từ tiếng Latinh, phần lớn trong số đó đã đến với tiếng Anh thông qua tiếng Pháp. Vì tiếng Tây Ban Nha cũng là một ngôn ngữ Latinh, nên khi học tiếng Tây Ban Nha, bạn sẽ thấy rằng bạn hiểu rõ hơn về vốn từ vựng mẹ đẻ của mình. Tương tự, tiếng Tây Ban Nha và tiếng Anh có chung nguồn gốc Ấn-Âu, vì vậy ngữ pháp của chúng tương tự nhau. Có lẽ không có cách học ngữ pháp tiếng Anh nào hiệu quả hơn là học ngữ pháp của một ngôn ngữ khác, vì việc học này buộc bạn phải suy nghĩ về cấu trúc ngôn ngữ của mình.
Cách đây không lâu, dân số nói tiếng Tây Ban Nha của Hoa Kỳ chỉ giới hạn ở các bang biên giới Mexico, Florida và Thành phố New York. Nhưng không còn nữa. Ngay cả các bang dọc theo biên giới Canada, chẳng hạn như Washington và Montana, cũng có phần lớn người nói tiếng Tây Ban Nha bản địa.
Vâng, bạn hoàn toàn có thể đến thăm Mexico, Tây Ban Nha và thậm chí cả Guinea Xích đạo mà không nói một từ tiếng Tây Ban Nha nào. Nhưng nó không vui bằng một nửa. Trong số những trải nghiệm thực tế mà mọi người đã có chỉ vì họ nói tiếng Tây Ban Nha như được mời đến nhà mọi người dùng bữa, được cung cấp lời bài hát để họ có thể hát theo điệu mariachis, được yêu cầu phiên dịch cho khách du lịch chỉ biết một ngôn ngữ, tham gia các bài học khiêu vũ mà không cần tham gia một nhóm khách du lịch và được yêu cầu tham gia một trò chơi bóng đá (bóng đá), trong số nhiều trò chơi khác. Hết lần này đến lần khác khi đi du lịch ở Mỹ Latinh và Tây Ban Nha, cánh cửa sẽ mở ra cho bạn nếu bạn nói tiếng Tây Ban Nha không mở cho hầu hết khách du lịch
Nếu bạn có thể học tiếng Tây Ban Nha, bạn sẽ có một khởi đầu thuận lợi khi học các ngôn ngữ gốc Latinh khác như tiếng Pháp và tiếng Ý. Và nó thậm chí sẽ giúp bạn học tiếng Nga và tiếng Đức, vì chúng cũng có nguồn gốc Ấn-Âu và có một số đặc điểm (chẳng hạn như giới tính và cách chia động từ mở rộng) có trong tiếng Tây Ban Nha chứ không phải tiếng Anh. Và sẽ không ngạc nhiên nếu học tiếng Tây Ban Nha thậm chí có thể giúp bạn học tiếng Nhật hoặc bất kỳ ngôn ngữ nào khác ngoài Ấn-Âu, vì học chuyên sâu cấu trúc của một ngôn ngữ có thể cung cấp cho bạn điểm tham chiếu để học các ngôn ngữ khác.
Tiếng Tây Ban Nha là một trong những ngoại ngữ dễ học nhất đối với người nói tiếng Anh. Phần lớn từ vựng của nó tương tự như tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha viết gần như hoàn toàn theo ngữ âm: Nhìn vào hầu hết mọi từ tiếng Tây Ban Nha và bạn có thể biết nó được phát âm như thế nào.
Nếu bạn đang ở Hoa Kỳ và làm việc trong một trong những ngành nghề trợ giúp bao gồm y học và giáo dục, bạn sẽ thấy cơ hội của mình mở rộng khi biết tiếng Tây Ban Nha. Và dù bạn sống ở đâu, nếu bạn làm bất kỳ nghề nghiệp nào liên quan đến thương mại quốc tế, truyền thông hoặc du lịch, thì bạn cũng sẽ tìm thấy cơ hội để sử dụng các kỹ năng ngôn ngữ mới của mình.
Nếu bạn quan tâm đến tin tức quốc tế, bạn sẽ thấy việc cập nhật thông tin về những diễn biến ở Tây Ban Nha và phần lớn Tây Bán cầu sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu bạn biết tiếng Tây Ban Nha. Có rất nhiều câu chuyện thời sự thú vị — ví dụ gần đây bao gồm các cuộc đình công chống Uber taxi ở Bogotá và tác động của việc di cư từ Venezuela — ít được đưa tin trên các phương tiện truyền thông tiếng Anh hoặc hoàn toàn không được đưa tin.
Cho dù bạn thích nói chuyện, đọc sách hay chinh phục các thử thách, bạn sẽ tìm thấy tất cả chúng khi học tiếng Tây Ban Nha. Đối với nhiều người, có điều gì đó thú vị khi nói thành công một ngôn ngữ khác. Có lẽ đó là một lý do khiến trẻ em đôi khi nói bằng tiếng Pig Latin hoặc nghĩ ra những mật mã bí mật của riêng chúng. Mặc dù học một ngôn ngữ có thể là công việc, nhưng những nỗ lực sẽ nhanh chóng được đền đáp khi cuối cùng bạn cũng sử dụng được các kỹ năng của mình.
Đối với nhiều người, tiếng Tây Ban Nha mang lại nhiều phần thưởng nhất với ít nỗ lực nhất so với bất kỳ ngoại ngữ nào. Không bao giờ là quá muộn để bắt đầu học.