“Xám” và “xám” cả hai đều là cách viết đúng của từ chỉ màu trung tính hoặc màu sắc—một màu “không có màu” nằm giữa đen và trắng, giống như bầu trời có mây bao phủ, tro hoặc chì. Được sử dụng trong nhiều thế kỷ, cả “xám” và “xám” đều xuất hiện từ tiếng Anh cổ grǽg và có liên quan đến từ grauw trong tiếng Hà Lan và từ grau trong tiếng Đức.
Sự khác biệt chính giữa hai cách viết chỉ đơn giản là vấn đề về phong tục địa lý. Mặc dù cả hai cách viết đều được sử dụng phổ biến trên khắp thế giới nói tiếng Anh, nhưng việc sử dụng “grey” ở Hoa Kỳ so với “grey” ở hầu hết các quốc gia khác vẫn không thay đổi.
Tất nhiên, như thường xảy ra với những thứ liên quan đến ngữ pháp, cần tuân thủ một số ngoại lệ và quy tắc sử dụng nhất định đối với “grey” và “grey”.
Cách viết “grey” (với chữ “a”) phổ biến hơn trong tiếng Anh Mỹ. Do đó, nếu bạn đang viết cho khán giả Mỹ, hãy sử dụng “màu xám” khi bạn muốn nói đến màu sắc.
Ở Vương quốc Anh và nơi sử dụng các biến thể khác của tiếng Anh, “grey” là cách viết ưa thích của từ màu—và luôn luôn như vậy. Nhưng do việc áp dụng rộng rãi cách đánh vần của người Mỹ ở Hoa Kỳ, số lượng trường hợp cách đánh vần của người Anh trong các văn bản tiếng Anh bắt đầu giảm vào những năm 1880.
Điều quan trọng là nếu bạn đang viết cho độc giả người Anh—hoặc ở một địa điểm sử dụng cách đánh vần từ tiếng Anh, chẳng hạn như Canada hoặc Úc—bạn nên sử dụng cách đánh vần của Vương quốc Anh.
“Xám” và “xám” linh hoạt. Với mục đích của những ví dụ này, chúng tôi sẽ sử dụng từ “màu xám” của Mỹ, nhưng biết rằng từ “màu xám” có thể thay thế.
Khi được sử dụng như một danh từ , nó thường đề cập đến sắc thái của chính màu đó, chẳng hạn như “Các bức tường được sơn một sắc xám đáng ngại” hoặc “cuộc chiến giữa Xanh và Xám” trong Nội chiến Hoa Kỳ.
Là một tính từ , nó có thể mô tả một đối tượng hoặc một người không có hứng thú hoặc tính cách, chẳng hạn như “Họ tiến lên phía trước, như một hàng người xám xịt, vô danh.”
Được sử dụng như một động từ , nó có thể đề cập đến quá trình lão hóa, như trong “Tóc của David bắt đầu bạc khi anh ấy còn là một thiếu niên.”
Mặc dù việc sử dụng “màu xám” và “màu xám” vẫn thường bị nhầm lẫn và tranh luận, miễn là chúng được sử dụng để chỉ màu sắc, chúng thực sự có thể được sử dụng thay thế cho nhau ở bất kỳ đâu trong thế giới nói tiếng Anh. Vì vậy, nếu bạn viết, “Nữ hoàng mặc một chiếc váy màu xám,” ở London, bạn có thể bị coi là một kẻ nổi loạn, một kẻ khờ khạo hoặc một khách du lịch, nhưng bạn sẽ không sai.
Một mẹo đơn giản để ghi nhớ điều này là gr a y thường được sử dụng ở Mỹ , trong khi gr e y thường được sử dụng ở Anh .
Mặc dù bạn có thể sử dụng “grey” hoặc “grey” trong văn bản hàng ngày của mình và vẫn sử dụng được, nhưng có một số trường hợp chúng không thể hoán đổi cho nhau. Khi trở nên cụ thể với màu sắc, “xám” và “xám” có thể được sử dụng để biểu thị các sắc thái hoặc sắc thái khác nhau, với “xám” là sự kết hợp đơn giản giữa đen và trắng và “xám” có chứa một chút xanh lam. Ví dụ: thẻ mẫu chip sơn hoặc mẫu vải thường hiển thị nhiều sắc thái sử dụng cả “xám” và “xám”.
Tuy nhiên, đó là một trường hợp rất cụ thể. Sau đây là những trường hợp đơn giản hơn khi không thể trộn lẫn “a” và “e”:
Vậy tại sao một số từ như “grey” và “grey” thường được đánh vần khác nhau ở Mỹ so với ở Anh? Ví dụ, tại sao “color” trở thành “color,” “organize” trở thành “organise,” và “liter” trở thành “liter?” Trong hầu hết các trường hợp, nguyên nhân là do lỗi của Noah Webster, người nổi tiếng trong từ điển Merriam-Webster.
Cho đến thế kỷ 18, người dân ở cả hai bờ Đại Tây Dương đều không quan tâm đến cách đánh vần các từ. Vì chỉ những người có học thức cao nhất mới học viết, nên đối với họ, lời nói quan trọng hơn nhiều so với bất kỳ kiểu đánh vần “đúng” nào. Năm 1775, nhà từ điển học người Anh Samuel Johnson xuất bản cuốn Từ điển tiếng Anh. Trong khi công việc mang tính đột phá phải mất vài thập kỷ để bắt kịp, người Anh cuối cùng đã bắt đầu làm việc hướng tới các tiêu chuẩn chính tả thống nhất.
Vào thời điểm Từ điển của Johnson đã thu thập được động lực, người Mỹ đang xem xét một cuộc nổi dậy chống lại sự thống trị của thực dân Anh. Sau khi giành được độc lập đầy gian khổ, dường như điều tự nhiên là người Mỹ cũng nên có cách đánh vần của riêng mình. Noah Webster dẫn đầu phong trào. “Là một dân tộc độc lập, danh tiếng của chúng tôi ở nước ngoài đòi hỏi rằng, trong mọi việc, chúng tôi phải là liên bang; ông viết trong một bài luận năm 1789 kêu gọi cải cách chính tả, “vì nếu chúng ta không tôn trọng chính mình, chúng ta có thể yên tâm rằng các quốc gia khác sẽ không tôn trọng chúng ta.”
Webster muốn phiên bản Mỹ không có “tiếng ồn ào của lối mô phạm” mà ông cho là đã đánh dấu ngôn ngữ tiếng Anh. Một phần, điều này yêu cầu loại bỏ các chữ cái “không cần thiết—thường là âm câm—trong các từ như “màu sắc”, “danh mục” và “chương trình”. Webster đã biến những cách viết này thành “chính thức” vào năm 1806 khi ông xuất bản cuốn từ điển tiếng Mỹ đầu tiên, A Compendious Dictionary of the English Language.
- “Xám (adj.).” Từ điển từ nguyên trực tuyến.
- “Xám.” Từ điển sống Oxford tiếng Anh. Nhà xuất bản Đại học Oxford.
- MacDonald, Cheyenne. “Tương lai là màu xám cho tiếng Anh Anh.” Thư trực tuyến hàng ngày . Cập nhật lần cuối ngày 28 tháng 7 năm 2016.