Tại Nhật Bản, eigo-kyouiku (giáo dục bằng tiếng Anh) bắt đầu từ năm đầu tiên của trường trung học cơ sở và kéo dài ít nhất cho đến năm thứ ba của trường trung học. Đáng ngạc nhiên là hầu hết học sinh vẫn không thể nói hoặc hiểu tiếng Anh đúng cách sau thời gian này.
Một trong những lý do là hướng dẫn tập trung vào kỹ năng đọc và viết. Trong quá khứ, Nhật Bản là một quốc gia bao gồm một nhóm dân tộc duy nhất và có rất ít du khách nước ngoài, và có rất ít cơ hội để giao tiếp bằng ngoại ngữ, do đó việc học ngoại ngữ chủ yếu được coi là để tiếp thu kiến thức từ văn học của các nước khác. Việc học tiếng Anh trở nên phổ biến sau Chiến tranh thế giới thứ hai, nhưng tiếng Anh được giảng dạy bởi các giáo viên được đào tạo theo phương pháp nhấn mạnh vào việc đọc. Không có giáo viên đủ tiêu chuẩn để dạy nghe và nói. Ngoài ra, tiếng Nhật và tiếng Anh thuộc các nhóm ngôn ngữ khác nhau. Không có điểm tương đồng trong cấu trúc hoặc từ ngữ.
Một lý do khác nằm ở hướng dẫn của Bộ Giáo dục. Hướng dẫn giới hạn từ vựng tiếng Anh học trong ba năm trung học cơ sở ở mức khoảng 1.000 từ. Sách giáo khoa phải được Bộ Giáo dục sàng lọc trước và kết quả phần lớn là sách giáo khoa chuẩn khiến việc học tiếng Anh trở nên quá gò bó.
Tuy nhiên, trong những năm gần đây, nhu cầu giao tiếp bằng tiếng Anh đã tăng lên khi khả năng nghe và nói tiếng Anh đang được yêu cầu. Học sinh và người lớn học đàm thoại tiếng Anh đã tăng lên nhanh chóng và các trường đàm thoại tiếng Anh tư nhân đã trở nên nổi bật. Các trường học hiện cũng đang dồn sức cho eigo-kyouiku bằng cách lắp đặt các phòng thí nghiệm ngôn ngữ và thuê giáo viên ngoại ngữ.