Ngôn ngữ tiếng Anh có nhiều từ đồng âm—những từ nghe giống nhau nhưng có nghĩa khác nhau. Một số từ thường bị nhầm lẫn nhất là “there”, “their” và “they’re”, ba từ có cách phát âm giống nhau và cách đánh vần tương tự nhau.
“There” là một đại từ thường được sử dụng để bắt đầu một câu và cũng là một trạng từ có nghĩa là “ở nơi đó”. Là một đại từ, “there” là một cách giải thích cú pháp thường được sử dụng để giới thiệu một danh từ hoặc một mệnh đề:
- Có một ngôi nhà trên đồi.
- Tôi có chuyện cần nói với bạn.
“There” cũng được dùng như một trạng từ chỉ địa điểm. Nó có nghĩa trái ngược với từ “ở đây”:
- Tôi cần phải tìm ra những gì đang xảy ra ở đó .
- Cô ấy yêu nước Pháp và thường nghĩ đến việc thực hiện một chuyến đi khác tới đó .
Cả hai cách sử dụng của từ đôi khi có thể được tìm thấy trong cùng một câu:
- Có hai cậu bé trốn đằng kia .
“Their” là dạng đại từ sở hữu của “they”. Nó được sử dụng để chỉ ra rằng một cái gì đó thuộc về một chủ đề số nhiều:
- Tay của họ đang ở trong túi của họ .
- Những đứa trẻ rất háo hức để hoàn thành trò chơi của chúng .
“Họ là” là một sự rút gọn của “họ là.” Nó không khác gì những dạng rút gọn khác như “you’re” (“bạn là”) hay “can’t” (“không thể”). “Họ” được tìm thấy trong nhiều bối cảnh không chính thức, trong đó bạn cũng có thể viết “họ là”:
- Cá sấu rất nguy hiểm, nhưng chúng cũng lười biếng.
- Họ đang tìm cách giải quyết vấn đề.
Mặc dù chúng được đánh vần tương tự nhau, nhưng “there,” “their” và “they’re” có ý nghĩa rất khác nhau. Một khi bạn nắm bắt được chúng, thật dễ dàng để sử dụng từng từ một cách chính xác.
- “There” dùng để chỉ địa điểm: Nếu bạn đang nói về vị trí của ai đó hoặc thứ gì đó, hãy sử dụng từ “there”. Ví dụ: chìa khóa của Jimmy không có ở đây; chắc hẳn anh ấy đã để quên chúng ở văn phòng. “there” cũng có thể được sử dụng để giới thiệu một chủ đề mới. Ví dụ: Có rất nhiều công thức tuyệt vời trong sách dạy nấu ăn.
- “ir” đề cập đến sở hữu: Nếu bạn đang nói về một cái gì đó thuộc về ai đó hoặc một cái gì đó khác, hãy sử dụng từ “their”. Ví dụ: Hôm nay vịt kêu to lắm; tiếng còi của họ có thể được nghe thấy hàng dặm xung quanh.
- “Họ là” là một sự rút gọn: Là phiên bản rút gọn của “họ là”, “họ là” có thể được sử dụng trong bất kỳ ngữ cảnh nào mà bạn có thể thay thế “họ là”. Ví dụ: Bọn trẻ không vui vì chúng không được phép xem TV tối nay.
Có một số thủ thuật ghi nhớ để giúp bạn ghi nhớ sự khác biệt giữa “there”, “their” và “they’re”. Đầu tiên là chỉ có một trong những từ này là một sự rút gọn: “họ.” Nếu bạn đã sử dụng “họ” trong một câu, hãy tự hỏi liệu bạn có thể thay thế nó bằng từ “họ là”. Nếu bạn không thể, bạn đã mắc lỗi và bạn cần dùng “there” hoặc “their” để thay thế.
“there” chứa từ “here”, một lời nhắc nhở rằng “there” dùng để chỉ địa điểm. Mặt khác, “của họ” chứa từ “người thừa kế”, một lời nhắc nhở rằng từ này ám chỉ sự sở hữu.
- Barret, Grant. “Ngữ pháp tiếng Anh hoàn hảo: Hướng dẫn không thể thiếu để viết và nói xuất sắc.” Zephyros Press, 2016.
- Straus, Jane. “Cuốn sách xanh về ngữ pháp và dấu câu: Những bí ẩn về ngữ pháp và dấu câu được tiết lộ.” Jane Straus, 2006.